自古以来，那些实现宏图大业的王臣将相必定会有一些忠臣悍将尽心辅佐，汉朝皇帝刘邦便是在张良，韩信等人的协助下，创建了大汉王朝。倘若朱元璋没有常遇春和徐达等人和他一起出生入死，那他要想从一个人人厌弃的乞丐变成九五之尊的皇帝，简直就是痴人说梦。

也许正是因为汉朝开国皇帝的故事启发了后来的人，所以在三国的动荡时期，那些有远见的诸侯便开始竭尽全力招募贤良之才，曹孟德便是这些人中的典型代表。

曹孟德爱惜人才可谓是人尽皆知，据说刘备走投无路的时候就来投奔了他，而他手底下的一位谋士却说：“刘备非常有野心，为什么主公不杀了他?”

当时，他听了这些话说：“刘备今天来到我这里，是因为觉得我心胸开阔，真诚地招募贤才。如果我杀了他，岂不是让那些想要前来投靠我的人感到害怕?将来谁还敢加入我的阵营?”

从中可以看出，他之所以没有杀刘备，是为了不让那些有心前来投奔他的人感到害怕。可以看出，在曹孟德的心目中，刘备还不足以与他心目中的一流之才相提并论。为了吸引那些将来未知的贤才，放过可能成为未来主要威胁的刘备，可见他的容忍度并不小。