根据不同市场采用不同的车名是大众一贯的市场策略，1985年的美版宽腾（QUANTUM）就是这样，把在欧洲的桑塔纳轿车和帕萨特旅行车更名为宽腾（QUANTUM）在美国销售，为方便阅读，此文中还称它为老桑。

1985年的美版大众宽腾和其它市场的大众桑塔纳以及帕萨特外观上最大的不同就是车头大灯，这并不是为了美观，而是要满足美国轿车车灯法规不得已的设计，显得有些不伦不类（这个规范轿车车灯规格的法规在上世纪80年代后期废除）。

1985年款的美版大众老桑不仅车大灯奇葩，就是前后保险杠也很奇怪，比欧版要更大。这是为了满足美国国家公路交通安全管理局（NHTSA） 联邦机动车辆No.215号安全标准的设计。此法案在上世纪70年代初期由美国保险协会推动通过，目的是降低车辆在碰撞事故中的损失以减少修车费用，这造就了70年代和80年代前期美国市场轿车夸张的保险杠尺寸。

动力配置方面，旅行版的老桑动力为一台1.8升4缸燃油喷射发动机，最大功率88英制马力，轿车版的动力有两款；2.2升5缸燃油喷射汽油发动机，其最大功率110英制马力。1.6升四缸涡轮增压柴油发动机，最大功率68英制马力。

相比于同时期中国版的老桑塔纳，美版老桑配置水平更高，不仅汽油机动力马力更大和标配5速手动变速箱（三十年前5速手动变速箱是一个高级配置），助力转向系统也是标配，且电动窗和电动后视镜也是标配（轿车版）。除此之外，还可以选装自动变速箱、定速巡航系统以及数字式高级音响。

经历了70年代的迷茫和衰落后，80年代美国汽车市场中美国本土品牌在继续衰败中。这对于其它品牌来说是一个新的发展时机，比如宝马这时候成功扩大了自己在美国的市场份额并提升了自己的品牌档次，日本汽车厂商也在一步一个脚印扩大自己在美国的市场份额。但是上世纪80年代对于大众来说，北美市场则是滑铁卢，而老桑正是大众在北美市场衰败的一个见证者。在老桑在美国停止销售时的1988年，大众在美国沦为二流进口家庭车品牌。