张艺兴最近录制真人秀《偶像练习生》，帮助后辈们更快走上演艺道路，被冠上“全民制作人代表”头衔；他也没有忘了“歌手”的身份，正筹划第3张专辑。在忙碌中，他的时间被填满。他仍能不忘初心“努力努力再努力”，今年他也第二次登上春晚的舞台，他的努力没有人不认可，优质偶像张艺兴。

在爆红的《偶像练习生》中，张艺兴因为严格而专业的点评，扭转在《极限挑战》中容易上当受骗的“小绵羊”形象。他说：“我没想太多，只想能不能帮到选手。”、“帮到后辈”是张艺兴接下节目的初衷。

从小参加选秀节目，成为湖南的小小明星、被挑选到韩国当练习生，甚至出道、成长为舞台上耀眼的偶像，一路的酸甜苦辣也许没几个人比张艺兴更懂。因此，遇到舞蹈、音乐等擅长的专业领域，他那呆萌纯真的神情消失，眉宇间多出凌厉：“有一组选手说，哎呀当练习生好累，每天要这个那个、那个这个的。我说，你可以不练啊，没人要你当练习生，没人让你当艺人，这是你自己选择的。”

参与节目至今，张艺兴表示：“看到练习生们的时候，确实多了一份责任，也不知道这样是不是对，就是希望我能成为一面镜子，可以让他们看到自己的不足。”张艺兴从这些练习生身上，也看到曾经的自己。“努力努力再努力”是张艺兴的微博帐户名，“努力”是他信奉的真理：“如果要给后辈一些意见的话，就是我能做，你们就都可以做。我一开始也跟你们一样站在起跑线，没有靠山，没有背景，靠努力靠勤奋……越努力越幸运，这是真的。”

对不少人而言，认识张艺兴是从《极限挑战》开始，但来自湖南长沙的张艺兴，认定自己的身分是歌手：“一个梦想能成为被世界人瞩目的歌手。”他表示：“我的音乐作品、影视作品和我的“聚会”……”所谓的“聚会”指的是《极限挑战》，因为他没把这个工作当综艺节目，每次都只是跟“极限男人帮哥哥们”的聚会。在《极限挑战》中，张艺兴在黄渤、黄磊、王迅、孙红雷、罗志祥5位“老江湖”的衬托下，看起来无比“纯良”。他也认同，笑说：“姜还是老的辣。”