始建于唐咸通八年(867年)的福州西禅寺，是八闽名剎之一，在海内外久负盛名，包括新加坡双林寺，马来西亚摈城双庆寺，越南南普陀寺、二府庙、观音寺等多座寺院都属西禅下院，由西禅寺派僧常住管理。

寺院仿照江南园林格局而建，放生池畔的观世音菩萨像、九曲桥、凉亭、拱桥和远处的报恩塔、500罗汉阁，构成了一幅美丽的画卷。高67米的报恩塔是寺内最引人注目的建筑，也是国内最高的石塔。

西禅寺占地7.7公顷，共有天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经阁、玉佛楼等大小建筑38座。上图中巍峨壮观的华严三圣阁建于1992年，殿前矗立六根镂空雕刻的花岗岩龙柱，台阶与墙壁均镶嵌有精美的石雕。

殿内正中供奉着铜铸毗卢遮那佛像，高18米、重20吨。两侧分别供奉着文殊菩萨与普贤菩萨，各重15吨，世称“华严三圣”。寺庙香火长盛不衰，不仅福州人来祈福上香，每年还有众多国外高僧信徒前来拜谒。

位于华严三圣阁东侧的观音阁内供奉着一尊高达11.3米、重29吨的铜铸千手千眼观世音菩萨像，法相庄严，慈悲垂视，为全国仅有。据说这尊观音铜像很灵验，还愿香客们敬献的锦旗挂满了四周墙壁。

西禅寺五百罗汉堂是全国最大的罗汉堂之一，这座建筑的每个角都是一个独立的小庙宇，而整体又组成一个大庙宇，可谓楼中有楼，庙中有庙。罗汉堂内供奉着500尊栩栩如生的泥塑罗汉。

玉佛楼中迎请自缅甸的玉卧佛长3.7米，重10吨，为全国最大的玉佛。此外，附近藏经楼内还收藏有清康熙御笔的《药师经》、刺血缮写的《法华经》、《楞严经》等珍贵文物经卷。

寺内一棵栽种于宋天圣年间(1023年)的荔技树是我国最大最古老的荔枝树之一，至今枝繁叶茂。自明代以来，每到荔枝采摘季节，寺院均会举办荔枝会，吸引了大批善男信女前来品尝，“怡山啖荔”的风俗一直流传至今。