一个是日薄西山的古老帝国，封建统治摇摇欲坠，即使闭关锁国，也掩饰不了它虚弱的本质。一个是新兴的资本主义强国，从“明治维新”开始，近百年的资本主义现代化发展，已经让它在亚洲傲视群雄。中日，就是在这样的实力对比下，开始了一场侵略与反侵略的战争。

战争开始的时候，无论从国家经济实力、工业基础，还是从武器装备和人员素质上，中日之间已经不是一代、两代的差别，而是近百年的差距。在这种情况下，中国人民依然打赢了这场战争。除了中国人民艰苦卓绝的抗争以外，我们不得不承认，巨大的外援对于中国人民的抗战胜利起到了重大作用。

援助中国抗战的一股最大的力量来自于欧美。在战争开始的第一年，法国给中国提供了一笔500万美元的贷款，英国在战争开始一年半以后为中国提供一笔200万美元的贷款援助，即使一直号称是日本盟友的德国，为了把中国拉入反对苏联的阵营，也在抗战初期为中国提供了援助，除了派遣军事顾问以外，德国还为中国提供了很多先进的武器装备。淞沪会战，如果国军没有德械装备，中国军队肯定还要付出更大的代价。不过后来德国的援助，在日本的强烈抗议下停止了。在所有外援国中，美国政府的援助是最大的，在战争开始后，它给国民政府提供了一笔数额为2000万美元的贷款。然而为了不激怒和疏远日本，美英政府都规定所提供的贷款不能用来购买战争物资。除此之外，美国对中国的援助就只剩下外交上的了。那么为什么欧美各国会在战争初期表现如此暧昧呢？首先是因为，日本侵华战争初期，对欧美各国的在华利益损害并不大。在淞沪战场上，甚至出现了租界内歌舞升平，租界外炮火连天的奇异景象。可见日本刻意的在保护欧美各国在中国的利益。

其次，日本毕竟进行的是一场侵略战争，在加上有德国的前车之鉴，所以反对是必要，援助也是必要的，但是“意思意思”就可以了，不要太认真。1941年太平洋战争爆发后，欧美在南太平洋和南亚的利益实实在在的受到了侵害，这个时候被日本人动了奶酪的欧美，特别是美国，加大了对中国的援助，可以说美国的援助对中国战胜日本起到了非常重要的作用。据不完全统计，光是在太平洋战争爆发以后，美国给予中国的现金贷款就高达6.16亿美元，援助中国的各类军事物资，总价值超过了13亿美元。装备并帮助训练了39个国军全美械师，这些师后来都成了抗战反攻的中坚力量。但中国也为美国最后能打赢日本，甚至在战后赢得世界霸主的地位提供了必要的保证。所以总的来说美国这笔“生意”做得一点也不亏。

各国政府对中国的援助可以说是“各有心事”，但各国人民对中国抗战的支持却是无私的。无论是2000名苏联的志愿飞行员，还是美国的“飞虎队”；无论是白求恩医生，还是在南京大屠杀中救助过中国难民的卡尔·京特博士。他们都是本着一颗仁爱的心和争取自由、反对压迫的精神在帮助中国人民抗击侵略。那些无私地援助过中国人民抗战事业的人们，将永垂不朽。

不过，也有的外援根本没有任何善意，甚至居心叵测。，

众多大国中，最早提供给中国军事援助的不是欧美，而是已经是社会主义国家的苏联。据史料记载，早在1937年9月，苏联就给中国提供了第一批援助，这里面包括大约1000架飞机，2000名志愿飞行员，500名军事专家以及大量的火炮、军需品和石油，所有援助物资大约相当于2.5亿美元。而这时的欧美，还在本着中立原则，仅仅在外交上支持中国，或者为中国提供一些有限的非战争物资的援助。那么苏联为什么会成为第一个帮助中国的国家呢？它的援助是出于一个大国的国际正义感吗？要寻找这个问题的答案，我们得从20世纪初的日俄战争说起，这场在中国土地上的战争，实际就是两国为争夺在远东特别是在中国的利益而进行的。这场战争中日本完胜，特别是对马海峡一战，俄海军的第2、3舰队几乎被全歼。一战下来俄军受到重创，俄国不得不退出了对远东利益的争夺。新生苏联成立后，也如彼时的沙俄一样对远东，对中国开始有利益的要求。现在日本侵略中国，苏联既可以再一次插手远东事务，又可以用一场“代理人战争”报一箭之仇，援助中国当然义不容辞。不过苏联也和当初的沙俄一样，重视的只是利益，当有更大的利益摆在他面前的时候，远东的利益和战败的耻辱，当然就可以不管不顾了。1939年，为把德国战车始终控制在欧洲其他几个国家里，苏联和德国签订了互不侵犯条约。1941年又和日本签订《苏日中立条约》，宣称“苏联政府和日本政府庄严声明，苏联保证尊重满洲国的领土完整和不可侵犯，日本政府保证尊重蒙古人民共和国的领土完整和不可侵犯”。这是对早先签订的《中苏协定》的无耻背叛，自然从那时候起苏联对中国的援助也就终止了。

开始援助是为了利益，终止援助同样是为了利益。时隔四年，苏联再次拿出了反复无常的嘴脸，不过这次遭遇背叛的是日本。1945年4月5日，苏联在《苏日中立条约》到期前，单方面宣布条约失效。并于8月8日对日宣战，占领了中国东北全境、日本北方四岛和朝鲜半岛北部。苏联通过一个多星期的作战，换取了中国政府默认蒙古独立。这样的“援助”在今天看来，是俄国人在近代以来对中华民族的又一次重大伤害。