若叶号护卫舰,于1956年至1971年在日本海上自卫队服役。若叶号是唯一的一艘若叶级护卫舰,其前身是旧日本海军在二次世界大战期间的梨号驱逐舰,为橘级驱逐舰的十号舰。若叶号,是日本海上自卫队所有的舰船中,唯一一艘曾在旧日本海军服役过的作战舰艇。

  菊级驱逐舰

  梨号驱逐舰(若叶号的前身),于1944年9月1日,在川崎重工神户舰船工厂开工建造,1945年1月17日下水,于同年3月15日完工。梨号驱逐舰满载排水量为1560吨,全长100米,宽为9.35米,吃水3.29米。最高航速25.5节。

  1945年7月28日,梨号驱逐舰在濑户内海西部、山口县光海岸附近海域搭载回天自杀鱼雷演习时,遭到美军航空母舰舰载机群的袭击。一枚由地狱猫战斗机发射的火箭弹击中了梨号舰艉的弹药库,巨大的爆炸让梨号当场沉没。梨号的沉没,造成舰上至少60名以上的舰员丧生。沉没的梨号,于9月15日在舰籍表中除名。

  第一次改装之后的若叶号

  1954年9月21日,梨号驱逐舰被打捞起来,原本打捞的目的是要将其回收解体,但却意外发现,浸泡在水中数年的船身状态远比当初预计的要好许多。在经评估之后,决定将其改装再利用。1955年9月10日至1956年5月31日,梨号驱逐舰在吴造船厂进行修复,并于1956年5月31日以警备舰若叶号的身份编入日本海上自卫队。这也让其成为日本海上自卫队中唯一一艘曾在旧日本海军服役过的作战舰艇。

  第五次改装后的若叶号

  重新编入海上自卫队舰队的若叶号,初期主要是担任无武装的练习舰任务。1957年9月10日至1958年3月28日,若叶号在浦贺船渠进行了第二次的改装工程,这次换装上了新的武器与电子装备。之后若叶号又曾在1960年9月2日至12月28日、1962年2月2日至7月30日、1963年2月13日至3月27日,分别在浦贺船渠进行了第三、四、五次的进厂改装。这些改装的项目,都与雷达等电子战设备有关。

  几次改装的若叶号区别(图片下方为前两次改装状态,上方为第五次改装后的状态)

  由于没有其他同型舰存在,若叶号的维护与运作一直都是海上自卫队的困扰。1962年时,若叶号曾在三宅岛上的火山爆发时,担任过疏散民众的运送工作。1968年若叶号被编入实用实验队,作为声纳与鱼雷等新武器的试验舰。若叶号一直服役至1971年3月31日,在除籍之后转交予江田岛的古泽钢材厂,解体回收。

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