本轮系列赛开始之前，人们都在谈论76人队在天赋方面胜过凯尔特人队。事实真是如此吗？

76人队拥有联盟最出色的年轻大个子球员之一的乔尔-恩比德和已被推定为年度最佳新秀的本-西蒙斯。

尽管他们都很年轻，经验不够丰富，但是恩比德和西蒙斯都能排进联盟本赛季表现最好的20名球员之列。除此之外，在76人队首轮4-1淘汰热火队的比赛中，西蒙斯和恩比德是场上最好的两名球员。

相比而言，在围绕76人队与凯尔特人队的这个系列赛的讨论中，凯尔特人队的球员明显被冷落了。一个显而易见的原因在于凯里-欧文和戈登-海沃德的缺席。他们的伤病将凯尔特人队从一支争夺总冠军的球队降级为一支正在成长和经历磨炼的球队。

天赋上的差距还在于他们在第一轮与雄鹿队苦战了7场，期间由于人手有限，凯尔特人队还一度将毫无名气的谢米-奥杰莱提上首发。

然而，截止今天，凯尔特人队在系列赛取得了3-1的领先优势。显然这不仅仅是布拉德-史蒂文斯教练的神奇的临场指挥的功劳，这是由一支拥有两名前后两年的探花秀，一名正在成长为领导角色的无畏的年轻后卫，以及一名全明星的球队在场上做到的。

不同的是，76人队本赛季旨在围绕他们的年轻核心建队，而凯尔特人队虽然也将杰森-塔图姆和杰伦-布朗排进了首发阵容，但是欧文和海沃德才是内定的场上核心。

这就是为什么人们很容易忘记塔图姆和布朗都是以探花秀的身份进入联盟，特别是塔图姆，在季后赛打出了超出预期的表现，他创造进攻的能力弥补了凯尔特人队眼下正缺少的一个维度。

杰伦-布朗的表现也远没触及他的天花板。他的进步如此之快，以至于没有人能清楚地指出他最终会成为什么样的球员。我们能肯定的是他在赢球，并且他对自己的能力充满信心。

特里-罗齐尔成为了季后赛最大的惊喜。他是一名三年级球员，考虑到他的新秀赛季在发展联盟度过了大部分时间，第二个赛季大部分时间是作为轮换球员，直到本赛季因为欧文受伤，罗齐尔才得到了首发出场的机会，因此他在季后赛的爆发对于凯尔特人队来说是意料之外的。

罗齐尔的成长为凯尔特人队的未来带来了甜蜜的烦恼。他今年夏天有资格签下一份延期合同，而凯尔特人队还必须决定受限制自由球员马库斯-斯玛特的去留。

说到这儿，不妨比较一下凯尔特人队与76人队的球员对位：马库斯-斯玛特（2014年第1轮第6顺位）与罗伯特-卡文顿，阿隆-贝恩斯和阿米尔-约翰逊，马库斯-莫里斯（2011年第1轮第14顺位）和厄尔森-伊尔亚索瓦，肖恩-拉金（2013年第1轮第18顺位）和TJ-麦康纳。怎么看，凯尔特人队在天赋上都不落下风。

而凯尔特人队还拥有一名76人队没有的球员：艾尔-霍福德。在其整个职业生涯中，霍福德都是球队的二当家。但在凯尔特人队的首轮第5场和第7场比赛中，霍福德是场上最好的球员。虽然这轮系列赛的对手拥有扬尼斯-安特托昆博，但是霍福德依然是整个系列赛场上最有影响力的球员。

霍福德是凯尔特人队的万金油，史蒂文斯可以指派给他任何任务，进攻端或者防守端。史蒂文斯知道无论要求他做什么，霍福德都会兢兢业业地去完成。即使有欧文和海沃德在球队中，从球队更衣室到赛场上都能感受到霍福德的影响力。

76人队则不同，JJ-雷迪克是队中的老将，也是一个出色的球员和球员的榜样，但是球队的领导角色被交予了正在成长中学习的恩比德和西蒙斯。

对此，76人队的主教练布雷特-布朗表示：“他们互相看着对方，这并不意味着领导力的不足不是一个问题，只是球队眼下没有人象艾尔-霍福德那样，雷迪克冒出来，在一个阶段领导着球队，但一切都在变化。我的目标是保持西蒙斯和恩比德的成长，那将是他们的球队。努力去培养这种领导力，并认识到他们需要彼此。”

这一切不是为76人现在系列赛1-3落后找借口。他们一定程度上是更受钟爱的一方，他们无法在第2场和第3场比赛中保持住领先优势，就如他们在常规赛季里时曾犯过的错。他们怪不得别人。

然而，很长时间以来，凯尔特人队都是一支非常优秀的球队。无论谁在场上打球，他们都能保持一贯的防守强度。

当76人队挥霍着他们的机会的时候，凯尔特人队把握住了机会。不仅仅是教练指挥有方，更不是运气所致，而是天赋的结果。凯尔特人队也是一支充满了冉冉新星的球队。