荣禄大家很熟悉，跟慈禧是一伙的。他生性残忍狡猾，不过表面上却是很温和的。有人说荣禄是一匹狼，看准一个目标，就会扼住他的喉咙，一击毙命。

这种说法有点夸大荣禄的能力，其实他说白了，就是慈禧身边一个给力的奴才。他狠是狠，但若论城府，笔者看真不是那么厉害，主要是他的对手太弱小。

袁世凯曾经愤怒地说“诛荣禄如诛一狗耳”，不过这话是他晃点谭嗣同用的，激发他的愤怒。其实老袁也很矛盾，当时谭嗣同连夜来找他，他真是吓得魂飞魄散。变法？老袁觉得那是找死。

这就不得不提一个人——康有为。当时康有为义正辞严，慷慨陈词，将年轻的光绪帝忽悠出一腔热血。但他忘记了，光绪帝身边的人都是慈禧的，没有慈禧的人马，光绪帝就是一个空架子。

当时康有为说变法的时候，荣禄温和地问他：“变法这个事情恐怕不容易吧？老祖宗的法制一下子就能变了吗？”他其实是试探，如果康有为有脑子的话，他会这么说：“是啊，阻碍很大，摸着石头过河吧。”再说几句不会损害荣禄集团利益的话，这事起码有商议的意思，荣禄也不定会下死手。

康有为怎么说的，只见他瞪圆了眼睛，气宇轩昂的说：“变法有什么难？杀一两个一品大员，变法成矣！”

荣禄那个气恨交加啊，简直恨不得让康有为当场就死，杀一品大员？那不就是他吗？康有为等于说，只要灭了你荣禄，变法就成了。

荣禄笑眯眯地说：“好，好。”然后走了。

当康有为冲到袁世凯家慷慨激昂演说的时候，袁世凯表面应承，心想：“这人疯了。”

老袁后来写道，康有为的眼神让他很恐惧，他觉得这人精神已经不正常了。

我们知道，一个精神不正常的人，可以当学者，可以当哲学家，可以当纸上谈兵的理论家，但唯独不能搞政治。搞政治是俗人中的俗人才能搞，因为政治是人际关系，讲究“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。

康有为纸上谈兵这一套，根本不可行，完全是心血来潮。换句话说，他根本斗不过荣禄。

在维新派眼里，荣禄是个老狐狸，是非常难对付的，他要是像载沣那样无能或者奕匡那样既贪财又无能，那事情还好办。

荣禄还当这皇帝面说，姓康的不可用，让维新派很忌讳。

但是变法崩了以后，平息老佛爷怒火的是荣禄，保住维新派其他人士的也是荣禄。

荣禄并不是狡猾，残忍，而是够人情练达，够世俗。

他深谙世俗人交往那一套，知道康有为这些小子搞不成什么大事，并且也痛恨康有为针对自己。

所以，不是荣禄太厉害，太精明，而是维新派太书本化，太意气用事。

荣禄是个名气小，实力大的人，他很神秘。他存在在严丝合缝的清朝内部，好像什么事都有他，但又很神秘。

荣禄有个很奇怪的举动，戊戌六君子被斩首后，荣禄说：“乱党既已伏诛，中国一切编发自强的事情，可以捡要紧的举行。”这是什么意思？这说明他认为变法是有进步意义的，可以举行一部分，只要不动摇老祖宗的根基。

但刚毅等人就竭力反对变法，说变法的人应该都杀了，变法不可为。

有人评价荣禄“一善恶中间人”，我认为很恰当。

荣禄在清廷的地位不可谓不高，他的资历平庸，但官居文华殿大学士、首席大臣，他为何能取得如此官位，又如何成慈禧的左右手呢？

接近当权者没那么容易，旗人也是人才济济，很多人的资历都不错。荣禄有个好爷爷，他的祖父在镇压叛乱中死了，皇帝修了“双忠祠”作为纪念。

朝廷信得过荣禄的爷爷，也信得过荣禄，所以荣禄有一个好仕途。

荣禄也走了“结亲”路线，荣禄的两个妹妹，一个嫁给崇绮，这个是晚清唯一的状元，一个是昆冈，皇室宗亲，地位很高。这两个妹妹为荣禄拉拢了人脉。

荣禄的两个女儿，一个是礼亲王的儿媳，一个是载沣的福晋，载沣是晚清的摄政王。

荣禄有这些人脉，还不能保证爬上去，还有他长袖善舞的交际能力。

一个人要想让别人重视你，就必须对别人有用，荣禄或者不是一等一的聪明人，但他绝对是个有用的人。

他与李鸿藻结交，经常为他办事。他写信给陕西巡抚鹿传霖，与他结交，帮他办事，鹿传霖一开始是江苏巡抚，后来以勤王的名义进入军机处，荣禄是出了力的。

后来荣禄进入官场，对李莲英十分巴结，也懂得投其所好。

一个人的成功不是没有道理的，同样，一个人的失败也是有道理的。

比起康有为，荣禄更多了一份世俗的圆滑，他在官场行走，靠的正是他的这份圆滑和谨慎。

荣禄对改革的态度是支持，但他认为要徐徐图之，不能操之过急。

荣禄关注军事改革，在康有为提出废除科举之前，荣禄就上奏请添练洋枪部队，酌筹饷项。不同的是，荣禄有详细的计划，而康有为却没有。

所以，荣禄的确不能算一个好人，也不能算一个能人，但至少，他是一个明白人。

1903年，荣禄走完了他那算不上幸福的政治人生，留给世人的，是一个模糊的身影，一个近于神秘的形象。

此时，离清朝灭亡只有8年。