夏丏尊曾经对李叔同有一个简明的评价，即“做一样，像一样”。行者常至，为者常成，说的就是必须要用心用力去培植一棵树，才有希望修成正果。但对于造化的助力，也就是天才的能力是绝对不能低估的。

俞平伯也曾经说过：“李叔同先生的确做一样像一样：少年时做公子，像个翩翩公子；中年时做名士，像个风流名士；做话剧，像个演员；学油画，像个美术家；学钢琴，像个音乐家；办报刊，像个编者；当教员，像个老师；做和尚，像个高僧。”实际上，李叔同又岂止于“像”这么简单，活脱脱就一个“是”。他能够把每一样都能从一个“真”（真性情、真学识、真才具）字中归纳出人之为人的神韵。李叔同是以为风度翩翩的真公子，是一位真正的风流名士，是真高僧自庄重。

李叔同从日本学成归国后，在上海城东女校任教，并参加了南社的各项活动。之后又出任了《太平洋报画报》主编，刊发了一系列耳目一新的作品，如苏曼殊的《断鸿零雁记》。但是继《太平洋报画报》停办之后，李叔同又接受了好友经亨颐的聘请，赶赴杭州出任了浙江两级师范学校的图画音乐教员。但李叔同提出了一个苛刻的条件，即必须给每一位学生配备一架风琴。然而校长缺乏经费、失眠断货为由不予理会。李叔同的回答则是“你难办到，我怕遵命”，硬是逼经亨颐必须实施。美学家朱光潜曾称赞李叔同“以出世的态度做人，以入世的态度做事”。据画家刘海粟回忆，李叔同是首位使用裸体模特儿进行美术教学的人，这在民智未开的当年，他能如此引领风气实属不易。

李叔同的教学方法非常特别，他的弟子吴梦非曾回忆道：“弘一法师的诲人，少说话，是行不言之教。凡受过他的教诲的人，大概都可以感到。虽平时十分顽皮的一见了他老人家，一入了他的教室，便自然而然地会严肃恭敬起来。但他对学生并不严厉，却是非常和蔼的，这真可说是人格感化了。”

李叔同在教学上教得用心，他的弟子也学得认真。名气甚大的丰子恺和刘质平都是他的学生，还有夏丏尊那样真正的朋友，可谓是人生得一知己足矣。李叔同是一个十分认真的人，因此他不会让任何一个日子变得松散。姚鹓雏对李叔同的评价颇为切当：

“李子博学多艺，能诗能书，能绘事，能为魏晋六朝之文，能篆刻。顾平居接人，冲然夷然，若举所不屑。气宇简穆，稠人广众之间，若不能一言；而一室萧然，图书环列，往往沉酣咀啜，致忘旦暮。余以是叹古之君子，擅绝学而垂来今者，其必有收视反听、凝神专精之度，所以用志不纷，而融古若冶，盖斯事大抵然也。”

然而李叔同脾气却是异常的孤僻。有一次他约了新朋友早晨八点钟去看他……他住在上野不忍池畔，相隔很远，朋友不免赶电车有些个耽误。以至于朋友到了他那里，名片递进去，不多时，他开开楼窗，对朋友说：“我和你约的是八点钟，可是你已经过了五分钟，我现在没有功夫了，我们改天再约罢。”说完他便一点头，关起窗门进去了……