辣椒的辣味，来源于辣椒素，是由五种不同的化学成分组成，其中三种会让人立刻有灼烧感，而另外两种起效稍慢，但会让人的口腔有持续的热刺激。由于辣椒能使人体分泌有愉悦感的内啡肽，所以，一旦喜欢上辣椒的人，就不会轻易离开辣椒的“折磨”。

从来没有一种味道，会让整个世界为他着迷，但辣椒做到了。辣椒已经名副其实地成为了世界性食物。有一份数据表明，目前世界上最能吃辣的国家是中国，但对中国而言，辣椒却是一个舶来品。中国出现辣椒最早可追溯到明朝，是由葡萄牙人从海上带来的（第一站是浙江，所以目前最不能吃辣的浙江，却是辣椒进入中国的第一站。），所以古时候，辣椒又称为“海椒”。据说，辣椒最早传入中国时，只是当做盆景用来观赏，至于辣椒走上餐桌大致是在清朝的时候。

目前在中国有句顺口溜：“四川是辣不怕、湖南是不怕辣、贵州是辣椒怕”。所以，综合而言，在中国最能吃辣的应该是贵州人。去过贵州的朋友，都会非常震惊他们可以在早餐的时候大口吃辣，贵州人一天不吃辣就会浑身不自在。贵州之所以这么能吃辣，是有原因的，最早开始大量吃辣椒的就是贵州，因为贵州自古属于烟瘴之地，气候潮湿，人们发现辣椒可以祛湿的特性，又由于贵州缺盐，以辣代之，所以导致辣椒在贵州大行其道。康熙年间《思州府志》中记载：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。”后来，这种嗜辣的风气慢慢地影响了邻近的湖南和四川。

茱萸

有的朋友看到这里会问，那么在辣椒来到中国以前，国人就没有辣的食物可以吃了吗？当然不是，中国在很久之前就开始吃食辣性食物了，当时当担“辣主角”的是“茱萸”，就是唐朝诗人王维的那首脍炙人口的《九月九日忆山东兄弟》中的“遍插茱萸少一人”中的茱萸。在辣椒进入餐桌的时候，茱萸就退出了历史舞台。

世界上最早吃辣椒的，应该是玛雅人，大约在公元前5000年前就开始了吃辣椒。辣椒也是人类最早栽培的农作物之一，古代印第安人早在公元前5000年至3000年就开始了辣椒的栽培。在古代美洲大陆，辣椒一直备受推崇，被用来当做贡品，直到西班牙人来到美洲，这些习俗才渐渐停止。第一个把辣椒带入欧洲的就是西班牙人，这才开始了辣椒的全球之旅。据说，当时西班牙的船队在出发前有一份要寻找的香料清单，这其中就有“印度的胡椒”，但遗憾是的哥伦布在发现了新大陆后并没有继续寻找通往印度的航道，始终没有找到真正的胡椒，于是就把味道类似的辣椒带回了国。与西班牙不同，与西班牙人一起到达美洲的葡萄牙人并没有停止脚步，当他们绕过好望角之后，发现了通往东方印度的航道。就这样，葡萄牙人沿途把辣椒带到了非洲和印度，辣椒让非洲人和印度人非常的痴迷，辣椒凭借着自己的实力又打下了一片新的江山。最初辣椒到达欧洲时，只是当做一种观赏植物，并没有登上欧洲人的餐桌。辣椒第二次登陆欧洲，要感谢土耳其商人（奥斯曼土耳其帝国扩张时期），是土耳其人把辣椒从印度带到了欧洲，这一次辣椒彻底征服了欧洲。

就这样，辣椒从公元前5000年开始被玛雅人食用，到现在7000多年过去了。辣椒已经成为了世界上的食物。关于什么辣椒最辣，当今辣椒辣度排名的剖析，今后有时间再和大家交流。祝朋友们过年好，狗年大吉大利！。

用心寻找食材，美食永不打烊