Henriette Ronner-Knip一位19世紀的動物畫家，以畫貓出名。可能因爲本身是女性，Ronner-Knip描繪貓咪的神態非常寫實，而且不少細節充滿母愛，但更多的畫面，描寫的卻是一羣小上躥下跳的小崽子跟着一個滿臉哀愁、生無可戀的貓媽媽...

（小咪們和隔壁狗叔叔）

Henriette Ronner-Knip 亨列特·隆納·克尼普，1821年5月21日生於阿姆斯特丹。她的父親、祖父、叔叔和一位姨媽也都是很棒的畫家。這四個人都具有藝術天賦卻長時間地被人遺忘。在大多數女孩還在迷戀玩具娃娃的時候，亨列特卻只對父親的畫筆感興趣。

11歲時她得到了一隻畫架，從此她開始成爲一位高產的畫家。她受的教育就是在父親的工作室裏上的不計其數的繪畫課程。在其父還專注於當時更暢銷的歷史題材和肖像畫時，年輕的亨列特卻更關注風景畫和動物題材。她的第一幅作品於1836年在杜塞爾多夫展出而且立即被買走，此時她才15歲。

三年後，僅僅十八歲的她就已經成爲一個可以靠自己收入撐起整個家的年輕畫家。初期她所鍾愛的題材是鄉村、動物，美好而又恬靜。

1847年父親去世了，三年後她嫁給了費科·隆納。然而不幸的是她的丈夫早逝了，生活給了她太多的打擊，她也病倒了。在醫生的建議下她搬家去了布魯塞爾。在比利時的第一年非常難過——沒錢、不被歡迎。在將奧蘭治家族（荷蘭統治者）驅逐後的將近20年裏，荷蘭人在比利時非常不受歡迎。

她的困境不僅僅是貧窮，也來自於她的過於羞澀，可能因爲幼時經常被父親關在畫室裏獨自一人而讓她變得更加羞澀，甚至對她而言社交已經成爲了一種折磨。這也許就是她鍾愛於貓這種獨居動物的原因吧。當時對她來說即便是一隻狗也成了一個麻煩，儘管她也喜歡狗，但它們每天都需到外面去，它們的食量又那麼的驚人，比貓需要更大的活動空間。

在當時很少有畫家能夠像她一樣敏銳的捕捉到小動物們的形態和情感。亨列特利做品種描繪的狗的形象大部分爲布魯塞爾街頭流浪狗。曾經一度她被人稱爲“專畫小狗”的畫家，甚至當時的比利時女王和其他王室成員都收藏有她的作品，但最後剩下最多的竟然是貓的作品。

當她的第一隻貓產下一堆小奶貓時，亨列特便擁有了一份無盡的模特資源——它們的表情、神態、情緒無時無刻不在變化，而且，它們是免費的。於是她決定傾注自己所有的時間與才華給貓咪們。這也是因爲19世紀末，貓咪突然被提升到了優雅動物的檔次，貓咪坐在緞面枕頭上的貓咪展開始流行併爲優雅的上流階層喜愛。

亨列特利用了這種新潮流，她畫了上百隻在19世紀風格的室內陳設中活蹦亂跳的貓咪——從鋼琴上跳下，玩弄着羊毛，睡在貓媽媽身旁，抓着簾子吊在半空——一切能想象的樣子都被她重現在畫布紙上。無論生前死後，她的作品都廣受歡迎。她毫不前衛，但別忘了，那個年代，女性打破常規可不是件容易的事——大多數女畫家被限制只能畫花卉這樣的題材。寫實？對不起，那是男畫家的領地。

然而亨利特卻是極少數能自己養家的女畫家之一。她愛貓，作爲這份愛的回報，貓給了她最棒的禮物：成爲不朽。