来源：小楼老师心理课

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每一个学习儿童心理学的人，都一定会知道一个心理学实验--棉花糖实验件。

棉花糖实验，是由斯坦福大学著名心理学家Walter Mischel博士，在60年代做的一个实验。

这个实验的参与者是4、5岁的孩子，试验之后，研究者一直跟踪着这些孩子的成长。跟踪进行了40多年，观察这些在实验中表现不同的孩子，他们的人生会不会有什么不同。

实验是这样的。研究者让孩子坐在一张桌子前，然后在桌上摆一个棉花糖。

研究者告诉孩子，她会暂时离开房间（一般是15分钟），如果她回来，这颗棉花糖还没被孩子吃掉，那么，会再奖励孩子一颗棉花糖。

但是，如果孩子没等到研究者回来，就把这颗棉花糖吃掉了，那他就没有奖励了。

孩子的选择很简单：获得一颗棉花糖，或者，等研究者回来给他们两颗棉花糖。

其实研究者并没走掉，而是通过安装在房间的摄像头观察孩子的行为。

孩子们的表现各种各样。

研究者很好奇，那些没有等到他们回来的孩子，和那些想尽一切办法终于“等到”他们回来的孩子，他们几十年后的人生会有差异么？ （如果你对视频感兴趣，可以点击查看视频，我猜观察者看到孩子们的表现一定乐疯了。）

40年的跟踪结果，让Mischel博士和他的团队很震惊。Mischel博士发现，那些等到了第二颗棉花糖的孩子：

• 他们SAT分数（美国高考）更高；
• 更不容易患有肥胖；
• 应对压力能力更好；
• 他们父母报告说他们社交能力也更好......

总的来说，他们在人生各个领域似乎都更成功。

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等到第二颗棉花糖的孩子，到底有什么秘密？

其实没什么秘密，或者说，这个秘密是每个人都知道关于“成功者”的秘密--自控力。

自控力，在很大程度上决定着，一个人能不能取得某个领域的成功，因为生活总是充满诱惑，让人无法坚持目标。

• 如果你想减肥，你必须要控制自己不去触碰美味的食物，抵制那些充满诱惑的广告；
• 如果你想学习一种新知识，你必须要控制自己去学习而不是看手机，玩游戏；
• 如果你想事业更上一层楼，你必须要控制自己把精力多放在工作上，拒绝掉很多娱乐、社交……

能够控制自己，让自己坚持目标的人，在各个领域都比不能控制自己的人成功，有什么奇怪？

但Mischel博士认为，自控力和基因有一定关系，但更重要的是后天培养。

培养自控力最重要的方法，就是“延迟满足”。延迟满足这个有点偏学术的词语，用我们常用的话说，就是先苦后甜。

其实，善于先苦后甜的人，大脑活跃区域和不善于的人，有些相同。

人的大脑有两个区域，一个是大脑边缘系统，它要求人们获得及时满足；还有一个是前额皮质，它帮助人们设定目标，计划达成目标的方式。

大脑有点像我们的肌肉，练得越多的部位越活跃。一个人的大脑若是边缘系统活跃，他就很容易被情绪控制，行为倾向于“及时行乐”；若是前额皮质活跃，他就更容易控制自己情绪，让生活更有计划性，不被眼前享乐诱惑。

所以，越能够控制自己人生的人，也有计划性和执行力，也就越容易过上自己理想的生活。

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自控力，是一个人宝贵的能力。

父母应该在孩子小时候，就锻炼他们的自控能力，从平时“延迟满足”这种行为开始锻炼。

让孩子学会“等待”，学会将享乐推迟，先完成自己的目标（或者阶段性目标），再去“好好享受”。

具体应该怎么做呢？

a. 让“等待”成为一种习惯

让“等待”成为一种习惯并不难培养，一日三餐、吃零食、玩游戏都能培养到这个习惯。

比如，父母要给孩子设置一些固定的生活习惯：早上、中午、晚上吃饭时间，每天吃零食时间，每天玩游戏时间......

只有到了某个时间，孩子才能做某些事情，不到这个时间，只能“等”。想培养孩子这种习惯的父母，需要给孩子设置时间上的规矩，并且要坚持这些规矩。

b. 让孩子学习“等待”的辅助技能

让孩子学会看时间。

当一个孩子会看表、看日历的时候，时间就变得有“形”。能让孩子看见的和感知到的时间流逝，会让等待变得更有计划性。

让孩子学会存钱。

让孩子学会为自己想要的东西存钱。给他买一个存钱罐，让他为自己想要的东西设立一个“金钱目标”，自己去完成。

记住，所有的辅助技能，其实是在教孩子将一个大目标，分解到很多的小目标上。

c. 启发关于“等待”的思考

在孩子要一件东西或者想要玩游戏之间，父母并不是只有选择“同意”或者“拒绝”。

而是可以告诉孩子：

我知道你很想要这件东西(或者很想做这件事)，但这不在我们计划之中。我答应你，我们商量一下什么时候买，你为什么一定要买，你是否需要这个东西好吗？然后我们再定下来什么时候给你买。

d. 引导“等待”的奖励计划

当孩子很想要一件东西，或者很想做一件事情的时候，可以用奖励计划让他们将满足延迟。

比如：孩子很想买一个玩具，父母可以告诉他，如果你能等到下周再买，我们除了送你这个玩具，还能带你出去玩一趟。但如果你现在就要，那就只能得到这一个玩具了。

e. 你是一个善于“延迟满足”的父母吗？

Mishchel博士后续研究发现，那些善于“延迟满足”的父母，更容易培养出善于延迟满足的孩子。

这可能并不仅仅是遗传，而是父母会在生活中，将自己怎样“先苦后甜”的方法，潜移默化的传授给孩子。

所以，也许父母可以反思一下，自己的是不是擅长运用“延迟满足”的人。

如果你不擅长，也不用紧张。因为大脑和肌肉很像，能力可以通过锻炼加强。

也许你从来没有留意过，训练自己“延迟满足”的能力，现在和你的孩子一起训练也不迟，比如，你可以将一部正在追的连续剧推迟一段时间看，先完成对你更重要的计划。

作者简介：小楼老师，擅长儿童发展心理学、婚姻家庭治疗领域。个人公众号：小楼老师心理课（ID：xiaolouxinli), 分享心理学知识在婚姻家庭、儿童发展中的运用。