少林是江湖的名门正派，喜欢匡扶正义，维护江湖正道。六大门派围攻光明顶，少林寺是领头人。二十多名武林高手追杀萧远山一家，少林寺方丈玄慈大师是为“带头大哥”。少林寺历来扮演着江湖上的“武林盟主”身份。

少林武术也据说是博大精深。练会了《易筋经》仿佛可以上天入地，练会了《金钟罩》可以刀枪不入……连星爷都专门谱曲一首“少林功夫好耶，真的好耶，少林功夫棒耶，不得了……少林功夫顶呱呱”

不过我就奇怪了，一个宗教为何要发明武功，基督教、伊斯兰教都不这样干，为什么佛教的少林寺却有武功呢？

北魏孝文帝是一个十分虔诚的佛教徒。当时一个从天竺来的僧人佛陀跋陀罗为其讲经，孝文帝为了感谢老师，开凿了云冈石窟，在嵩山少室山修了少林寺，方便佛陀跋陀罗传法。

那时，少林寺还未表现出任何的武术迹象。

北魏孝明帝时，达摩祖师在少林寺传授佛教禅宗。后世却神话达摩祖师如何如何神功盖世，还留下了“一苇渡江”的故事，用一根芦苇过江，这就是轻功水上漂啊。

其实，并没有任何证据表明达摩祖师会武功，达摩祖师压根就没有跟人打过架，都是后世信徒给加上去的。信徒还说达摩祖师写的《易筋经》就是一本武功秘籍。事实上《易筋经》中也没有教武术的篇章，倒是有如何采阴补阳……

所以，达摩祖师时期的少林寺也未表现出任何的武术迹象。

少林寺真正出现武功，是因为有了护寺武僧。

从南北朝到隋唐，少林寺不断扩大，产业不断增多，有上千亩土地。为了保卫这些财产，寺庙开始蓄养武装力量，他们就是少林寺僧兵，其主要工作是守护寺院财产。

平时，少林僧兵在“武术指导”的带领下打沙袋，做引体向上，跑操，喊口号……渐渐地发展出自己的各种武术套路，有拳法的，腿法的，棍法的，各种兵器的额，还有头功（铁头功？）

有武功不难，难的是称霸武林。

古代大地主也养护院家丁，平时人家要操练习武；道家的道观也养护院道人，平时人家也要操练习武；其他各种门派、组织、会所等等也要养护院壮汉，平时人家也要操练习武……

都在操练习武，凭什么是少林武功称霸武林了呢？这就是需要官方认证了。

唐代的《少林寺碑》中记载，少林僧人曾起兵帮助李世民击败了王世充，后来受到李世民嘉奖。可能都听过“十三棍僧救唐王”的传说，就是从这开始流传的。

因为跟李世民搭上了关系，少林寺江湖地位骤然上升，以至于少林寺的一切都成为一种玄学，被不断神话。

少林武功更是成为江湖上最为光明正大、最积极向上的武术。学别的武功容易被指责为“邪门歪道”，那些教授“邪门歪道”的门派容易被指责为“邪教”。朝廷也会怀疑，你们一帮人练武干什么，要造反？但练少林武功就不存在这个问题，人家是救过唐王的，是帮李家打天下的有功之臣。

而少林当初之所以起兵帮助李世民，是因为王世充的部队抢了少林寺的地盘，占了少林寺的田地。

随着佛教的中国越发强大（主要是统治者基本都信佛），少林寺的地位也被抬得很高，少林的武功自然也成了“最好武功”——很多事物都是这样，越来越向头部资源聚集。少林寺就是头部资源，“天下武功出少林”。

明代开国皇帝朱元璋当过和尚，他当了皇帝后对少林寺优待有加，各种优惠政策，资金和财务上支持。少林寺的江湖地位变的越发不可撼动。

明朝中后期，政府腐败，军队战斗力弱，朝廷甚至请少林师傅来训练战士。有钱大户人家也请少林师傅来训练家丁。有些商人出门也会请少林武僧保驾护航。

到清朝时，大概是少林寺感恩明朝的恩惠，屡屡支援反清复明人士。民间传说的“少林五祖”，就是讲清廷火烧少林寺后，五个僧人逃出来，然后秘密开展“反清复明”的故事。

于是，少林寺在民间又多了一个形象，有社会责任感的民族英雄。人们对少林的印象特别伟光正。但失去了官方的支持，所以从晚清到民国，少林处于一个低潮期。

建国后，由于一些众所周知的原因，少林寺更是跌入了谷底。改革开放之后，一部《少林寺》火遍了全中国，造成万人空巷。两毛钱一张的电影票，竟卖了1.4亿票房，要是换算成现在的票房，绝对是惊天动地的。

今天的少林寺顺应时代发展，通过企业化的运营，成为名扬国内外的大寺。少林武功更是被各种影视剧轮番演绎，以至于人们真的认为少林有神功。