室女座星系团中的部分亮星系。ESO

近二十年间，科学家有了一个惊人的发现——宇宙的膨胀在加速。没人知道为什么会这样。科学家将此归咎为宇宙中存在一种看不见的能量——暗能量。暗能量是引力的死敌，它的终级使命，或是将宇宙解体。暗能量将主宰我们的宇宙，导致宇宙中的绝大部分恒星和星系，飞出我们的视野。

一万亿年——大致相当于宇宙当前年龄的十倍左右——之后，宇宙间将只剩下那些本就被引力束缚住的位于星系群或星系团内的星系，仍可汇集起足够多的物质。而星系团之间，将因彼此间的退行速度超过光速，而永远地分离。

所以，最近有科学家撰文认为，宇宙中的智慧生命必须在这一天来临之前未雨绸缪，研究迁徙到那些星系数量更多、物质含量更为丰富的星系团去。

相对于银河系所在的本星系群而言，邻近的许多星系团都比我们大得多。比如离我们最近的室女座星系团，或离我们第二近的后发座星系团。前者距离我们大约数5000万光年，物质含量大约是银河系的1000倍；而后者距离我们大约3.4亿光年，包含的星系数量在1000个以上。

这的确是个好办法。但也许我们人类活不到那一天。不过谁能确保我们就是宇宙中唯一的智慧生命呢？也许今天，就已经有高度发达的外星文明，在研究如何挣脱被加速膨胀的宇宙困在孤岛上的命运。

因此科学家还建议，那些热衷于寻找外星文明的人，可以在那些星系数量非常多的星系团里找找看。就像人类社会喜欢聚集在地球上的水源附近一样，高度发达的外星文明，可能也喜欢聚集在星系数量多的星系团中。

这一想法的灵感，其实最早来自著名物理学家弗里曼·戴森。他曾于2011年提出名为“宇宙工程项目”的设想，认为可以想办法把较大范围内的物质，汇集到较小的空间内，并利用引力束缚在一起，以免它们随宇宙的膨胀而消散。

虽然要跨越几千万光年的距离实在太难了，曲速引擎也还没发明出来，但是与这种超级工程相比，搬家到室女座星系团可能更靠谱一些。毕竟，跑路是我们最擅长的。

参考：https://arxiv.org/ftp/arxiv/papers/1806/1806.07170.pdf