沙面网球场旁边有一座球馆，那是羽毛球场馆。原来，中国最早的羽毛球场就在沙面，羽毛球运动也是经沙面传入中国。

1861年，英国、法国“租借”了沙面，把沙面岛西部4/5面积划为英租界，东面1/5为法租界，建东、西两座桥梁把沙面和沙基连接起来。英法虽各霸一方，但沙面经营之初即有统一完整的规划，还建了沿江公园、网球场、游泳池、酒吧间、影院。现代羽毛球正是在这样的历史背景下登陆中国。

1891年，“法兰西桥”口的原法国东方汇理银行前的一片空地，被辟建了室外简易羽毛球场。建于1889年的原法国东方汇理银行广州分行，以独特的新古典式建筑风格被保留至今，在整个沙面建筑群中，属保存最完好、年份最久远的建筑之一，享有“沙面第一楼”的美誉。正是由于原法国东方汇理银行前的一片空地被辟建为羽毛球场，让广州成为现代羽毛球进入中国的源头之城。

当时，打羽毛球的主要是外国驻广州人员和外国商人以及少数华人职员。羽毛球、球拍、球网等用具全部是由外国商人带入。由于当时国人未见过羽毛球，被这项运动的新颖性所吸引，很快受到大批国人的关注。有广州人在写给异地朋友的书信中专门描述了打羽毛球的场景：其球以软木为首，数羽并插其上，若宝塔状。其拍乃环状，中绷细索……游戏之人居网两侧，以拍击球，起击乎之不中者以为输……外夷之俗，男女不避，皆以同场相争……其人击球亦有所讲求，或曰‘扣击式’、或曰‘挑击式’，其种种名目约十数种。夷之技，可谓其哉……

从这封书信中不难看出，当时广州人对羽毛球充满好奇，在这种心态的促使下，一些有条件的广州人开始接触这项全新的运动。到了上世纪30年代初期，在广州市内东皋大道、达道路等豪门别墅外陆续辟建羽毛球场。

抗日战争胜利后，羽毛球运动逐渐推广到学校，进而传入社会，广州市内羽毛球场陆续增多。沙面万国医院、中山大学、岭南大学、东较场先后设置市内羽毛球场。一些社团、学校亦组织球队开展羽毛球运动。当时实力教强的有岭南大学医院队、美国俱乐部队、归侨和侨生组成的“鹰队”。

参考资料：《广州文史》《广东省志·体育志》

【记者 郭展鹏】

【编辑 楚韵】

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