說起維瑟羅工作室,可能玩家們對這個名字知之甚少,但說起他們開發的《死亡空間》,也算得上是曾名震一時了。這樣一家工作室在2017年10月被EA突然解散,雖然EA早早就被冠以“工作室殺手”的稱號,關閉維瑟羅這樣出色的工作室卻依然令人驚歎。

爲EA而生,也因EA而死

維瑟羅最初成立於1998年,從誕生以來便是EA旗下工作室,早期開發過一些007或是指環王等電影改編遊戲,後來《教父》使其一舉成名,當時他們的名字還叫做“紅木岸工作室”,直到2009年才修改爲維瑟羅。在他們成名前後的時間裏,EA對解散旗下工作室這件事已經有所收斂,誰也沒有想到十幾年後這樣一家工作室會被EA親手殺死……

《教父》成功後維瑟羅便着手開發《死亡空間》的工作,和教父有些不太一樣,這是一款科幻題材的第三人稱動作射擊遊戲,玩家將在名叫“石村號”的宇宙飛船上與恐怖的外星生物作戰,本作推出之後就迎來了極大的反響,這款10年前的遊戲即使今天再去體驗也依然非常優秀。

經過幾年後的平穩發展,在2013年《死亡空間3》終於面世,不過這時候玩家已經感受到了異樣——這款遊戲比起前兩作似乎更加過分地去迎合市場,甚至還破天荒加入了多人合作模式。

這時的EA認爲,維瑟羅開發遊戲的思路需要一些改變,於是安排他們開發了本應由DICE負責的《戰地》系列遊戲——《戰地:硬仗》。

《戰地:硬仗》的開發過程中,維瑟羅暴露出了有生以來最嚴重的問題——內部矛盾。一部分員工認爲,他們從《教父》開始到《死亡空間》系列,十年來一直致力於開發第三人稱動作冒險遊戲,突然轉變爲第一人稱射擊遊戲令人極爲不適。

這很不維瑟羅,也不戰地

隨後維瑟羅工作室逐漸一分爲二,一部分負責開發《戰地:硬仗》,另一部分則着手旗下星戰題材新作——Ragtag。時間推移到2015年,《戰地:硬仗》發售後玩家雖然認爲本作有不少可取之處,但在商業上的確沒有獲得成功,誰都明白他們更適合製作一些動作冒險遊戲。

2017年,EA最終還是痛下殺手,突然解散了維瑟羅遊戲。在解散前他們還期望着自己能夠加班加點開發Ragtag,並以該作的Demo來打動EA高層,可惜最終也沒有得到這樣的機會。

在EA手下,像維瑟羅這樣遭遇的工作室絕非個例,有太多太多優秀的工作室慘遭EA毒手,EA從上世紀末至今的做法終究無法逃脫四個字——商業政策。

開發服務型遊戲爲第一要務

去年10月份左右,EA決定關閉維瑟羅遊戲時認爲他們所擅長的部分是開發一些以故事驅動的線性遊戲,像他們製作的《死亡空間》三部曲以及後來代替DICE製作的《戰地:硬仗》都在線性劇情方面得到了比較好的發揮,但此時的EA更像着力於一些“服務型遊戲”,即能夠讓玩家長時間反覆進行的遊戲。

畢竟在歐美車槍球是永遠的主流

無論是我們口中類似《全境封鎖》、《暗黑破壞神》這樣的“刷刷刷”遊戲,還是像《戰地》、《極品飛車》這樣的競技遊戲,都可以稱之爲服務型遊戲,如今在EA手中包括《戰地》、《聖歌》、《模擬人生》或是大量的體育遊戲等IP本質上都屬於服務型遊戲。

專注同性交友的Bioware也妥協了

很明顯地能看出EA日漸更加註重於服務型遊戲的開發,甚至不僅限於遊戲產品上,在今年E3他們也公佈了一項Origin高級會員服務,開通這項服務需要每個月支付15美元,就可以暢玩所有EA新作。從各方面來看,EA對“服務”和持續性消費的概念着實看得很重。

商業與藝術的絕對矛盾

大量開發服務型遊戲是目前EA的商業策略,不僅僅是維瑟羅遊戲,包括早早就被解散的西木、牛蛙等工作室其實都是因爲無法滿足EA在當時所採用的商業策略,最終慘遭毒手。在這一問題上,玩家幾乎是統一陣線表示EA作爲全球最大“工作室殺手”,大多數被其收購的工作室在收購前都能做出一系列極其優秀的作品,被收購後卻意外地爛作頻頻。太多的意外反而讓人感到並不意外,爲什麼遊戲質量驟降,爲什麼工作室被迫關門大吉,遭受譴責的對象毋庸置疑就是EA。

趕鴨子上架的必然結果,維瑟羅盡力了

從一年前解散維瑟羅遊戲的事件來看,毋庸置疑這家工作室能否爲其賺錢並不是決定其命運的原因,能夠決定其命運的是他們能否“賺大錢”。可惜的是,能賺大錢的遊戲和能贏得玩家喜愛與尊重的遊戲之間並沒有太多的重合點。

EA很難爲了一款遊戲傾盡財力

雖然有着諸如《GTA5》、《巫師3》這樣優秀到極致,在大量投入資金並通過數年開發才最終出爐的遊戲,但他們無論是開發週期還是回報比率都遠不如這些主流的“車槍球”遊戲高。EA和他們的開發策略與態度不同,量產型的開發讓太多遊戲以半成品形式草草發售,《質量效應:仙女座》便正是深受其害的作品之一。

維瑟羅的寶貴遺產

由於EA日益更進,太多工作室被收購然後解散,唯有維瑟羅遊戲顯得與衆不同:在今年E3展前發佈會上,EA參展遊戲中除了一直就廣受關注的《聖歌》之外,最大的驚喜當屬重生娛樂創始人在口頭公佈的一款星戰題材新作——《絕地武士:墮落教團》。但巧就巧在,這款星戰新作恰恰就是當年被維瑟羅遊戲視爲救命稻草進而加班加點進行製作Demo的遊戲——Ragtag。

這一次維瑟羅所留下的《絕地武士:墮落教團》是他們爲重生娛樂所帶來的機會,但重生娛樂這樣的工作室在多年後又是否真的能夠適應EA的環境?維瑟羅已死,下一個,或許就該輪到重生娛樂了。

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