2018年7月16日,巴西海军的大西洋号直升机航母离开位于朴茨茅斯的港口,首次悬挂本国国旗进行试航。这意味着,巴西海军终于如愿以偿地回归航母时代,而英国海军的伊丽莎白女王号航母要到2023年才能具备全面战斗力,与之形成了鲜明的对比。

大西洋号直升机航母原本是英国皇家海军的旗舰海洋号,该舰的排水量为2.15万吨,才经过大修不久,其状态还是不错的。为了保住两艘伊丽莎白女王级航母,英国将海洋号直升机航母贱卖,其价格仅为8400万英镑,这个价格是非常便宜的。

停靠在泊位上的大西洋号直升机航母,舰首的舷号非常明显。该舰的前身海洋号在今年3月份退役,当时英国女王还参加了告别仪式。随后,位于朴茨茅斯的船厂对海洋号进行修理,并为其更换了一些设备,并最终由巴西海军接收。

大西洋号直升机航母前往海上的途中,有不少英国网友拍下了它的照片。随后,英国网友在互联网上发表了心情复杂的评论。该舰的首次测试是比较短暂的,基本上也就一天的时间,主要测试科目应该是动力方面的内容,活动水域在英国西南部区域的海域。

巴西海军获得这艘航母的代价,是非常小的,8400万英镑的价钱,基本上也就是购买一架F-35战斗机的价格。只买一架五代机,对于一个国家而言,用处不大,但如果买艘直升机航母,用处就非常大了,某种程度也是海上大国的象征。而英国向巴西海军出售海洋号直升机航母基本上算是赔本卖,不要说建造它的成本了,就是最近一次大修,英国就花费了6500万英镑,而这笔费用不是巴西来出的。如果考虑进去这笔钱,巴西海军获得该舰基本上算是白捡的。

该舰预计在8月份左右返回巴西本国,伊丽莎白女王号航母也会在大致的时间点前往美国接收F-35B舰载机,节点比较巧合。届时,英国本土将仅有一艘航母,即在建造的威尔士亲王号。

英国伴随大西洋号航母提供的装备,还包括ARTISAN 3D雷达和 KH1007 对海搜索雷达、DS30M Mk 2遥控机关炮4门、Mk 5B型登陆艇4艘。不过,其武器配置有所调整,原来的3座Mk 15 Block 1B 密集阵近防系统、鱼雷防御系统和 M134型7.62毫米机枪都被拆掉了。

随着大西洋号的海试和准备回国,英国将再也没有直升机航母这个舰种。而且,目前英国也没有继续建造直升机航母的下一步计划,很有可能用伊丽莎白女王级航母来替代它的角色。伊丽莎白女王号最近干这个角色也是比较称职的,因为在接收F-35B战斗机之前,它就是世界上最大的直升机航母。

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