清朝末期朝廷腐败，民间出现了不少的起义军企图改变这种现状，其中太平天国运动最为著名，但是太平天国的辉煌也只是维持了短暂的时间，最终他们全部被清军消灭。当时苏州可以说是太平军的大本营了，太平军的首领全都驻扎在苏州，与此同时在全国各个地方例如安徽、江浙、湖南等地到处都有太平军的存在，但是这些地方的战争最终都是以太平军的失败而告终，这也在一定程度上影响了太平军在苏州的大本营。

当时驻守在苏州的是慕王谭绍光，他少年的时候就跟着太平军在外征战，一路上跟着李秀成南征北战，也立下了不少的战功。当时一同驻守在苏州的还有康王汪安钧，他曾经是李秀成的得力助手，曾带队攻入过上海的法租界并且与英法大军展开过殊死的搏斗，也曾经与清兵发生了各种正面冲突屡屡告捷，从西方列强手中抢来过很多的物资。

当时李秀成和汪安钧带领着20万的大军想要突破湘军的围困挣扎了46天但都是以失败而告终，最后他们只能来到安徽，希望在那里可以扩大自己的控制范围，然而却遭遇了更加惨重的损失。

太平军已经处于劣势，只能修筑起高高的城墙，用石垒抵御湘军的进攻，太平军做好了足够的防御所以清军攻击两个多月都没有打的下来，不过最终太平军被耗得丧失了所有的斗志，他们为了能够保全自己的荣华富贵，竟然杀死了首领携带着武器投降了。

李秀成带领的这支军队是太平军中实力最强的一支，所以他们投降之后太平军更是兵败如山倒，有英国人去过当时太平军驻扎的地方说出当时那里到处都是脏兮兮的帐篷，士兵们也没有士兵的样子，有的在赌钱有的在抽烟，根据他们的江苏我们可以得出结论当时7万太平军遭到了清军残忍屠杀的原因，他们无法反抗也不愿反抗，只能默默地等待着自己的残酷命运。