1979年2月17日，中国军队30个陆军师20多万人从广西、云南两个方向1000多公里的边界线上对越南发动全面进攻，正式拉开了对越自卫反击战。这是中国陆军自1960年中印战争以来规模最大的一次作战行动，惨烈程度甚至一度超越朝鲜战争，虽然中国军队在占领谅山之后可以轻易攻克越南首都河内，但是最近距离河内20公里的中国军队此时却突然宣布撤军，为什么在大好形势的情况下，中国军队最后全部后撤呢？

中国军队选择在形势对自己极为有利的情况下撤军，其实基于很多方面考虑的，第一个方面是中国把对越自卫反击战定义为军事冲突，如果继续推进占领越南首都河内，那么就升级为战争，越南会动员全部力量对抗中国，中国会得不偿失。

第二个方面是当时越南的“盟友”苏联在中国东北陈兵百万，随时准备进攻中国，中国发动对越自卫反击战已经刺激到苏联的，如果占领河内，会进一步刺激到苏联，那么后果不堪设想。

第三个方面是中国是一个负责的大国，中国只是惩罚性的教训越南的扩张主义，中国不会扰乱国际和平环境，同时也在为自己的发展争取一个和平发展环境。所以中国军队在形势对自己有利的情况下撤军，不但取得了这场战争的胜利，同时也赢得了公道。