精英的价值

不在于赢过多少人

而在于帮过多少人

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七天前上的7月14日,93岁的吉米·卡特(Jimmy Carter)从医院返回工地,度过了他今年在工地上的最后一天。

自1984年以来,这位老人风雨无阻,雷打不动,每年都要飞往世界各地在工地做一周的义工,他和夫人罗琳莎(Rosalynn Carter)穿上蓝色牛仔裤,系上木工围裙,为穷人盖房造屋,身体力行支持他参与的众多慈善项目之一:国际人类栖身地组织(Habitat for Humanity International,亦称国际仁人家园。这个慈善组织在世界各地为流离失所的穷人免费修建房子,建房材料都来自慈善捐助,建设者都是来自世界各地的义工。

2017年,卡特的目的地是加拿大。

今年是加拿大建国150周年,国际仁人家园要为加拿大的穷人建造150所房子。从7月7日开始,93岁的卡特和90岁的夫人每天都要在工地工作,锯木板、钉钉子、上準头……,卡特是一位农场主的儿子,年轻时做过木工,他干起这些活儿来,驾轻就熟,一丝不苟。

7月13日,工地气温偏高,烈日当头,正一丝不苟锯着木头的卡特,忽然感到一阵眩晕,跌坐在地上,身旁的特勤局特工赶紧扶住了他,并召来救护车。医生诊断,老人是因为中暑脱水而晕厥。

老人在工地晕倒的消息经由媒体传开,让不少人担忧牵挂。没想到,就在第二天一早,老人和夫人手挽手同时出现在工地。在场所有人同时肃立,用注目的方式向这对可敬的老人致以最崇高的敬礼。

因为所有人都知道,这不是一场亲吻儿童、逗弄小狗或者逢年过节去老乡家里揭揭锅盖的政治秀,这是对一份公益事业长达34年宗教般虔诚的坚持。

93岁的美国前总统吉米.卡特在上周建筑工地做义工

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93岁的卡特不是不仅仅是一位普通的国际公益事业志愿者,他是站在两个世纪以来人类发展历程金字塔尖的人物。

吉米·卡特,1924年10月01日生于美国佐治亚州。年轻时,卡特曾作为海军上尉,参与了美国第一批核潜艇的研制工作。1977年任美国第39任总统(1977~1981)。

卡特在担任美国总统期间,中美两国正式建立了外交关系。1978年4月,卡特总统公开宣布:美国承认一个中国的概念,成了对中美关系最重要的贡献,也因此改变了世界的格局。

在1981年退休回乡后,卡特总统发现自己的农场因委托给别人管理,导致经营不善,从而欠下150万美元的债务。面对此情此景,卡特说,“虽然没有能力偿还债务,但有房子住就满足了。债务以后慢慢还就是了。”

卸任以后,卡特夫妇成立了以自己名字命名的“卡特中心”,帮助发展中国家消灭贫困、饥饿和疾病,卡特中心在包括中国在内的70多个内进行着政治改革、公共健康、教育和研究等多个项目,为改善当地人民的生活水平做出了贡献。

一位网友曾是卡特中心“全球计划”的受益者,正是这个项目为第三世界特别是中国残疾人

事业提供的技术人员定向培训项目,使中国在某些领域得以快速接近或赶上世界先进水平。

另一位网友看到过卡特夫妇在非洲马里组织承建一个提供清洁水源,消灭地方病的项目。马里普通民众对卡特夫妇的敬仰场面无法用语言来表达,超过任何宗教仪式,那种发自内心的对卡特夫妇的爱来自这对令人敬仰的老人对贫弱人群的爱,感天动地,催人泪下。这种人性的光辉,会在许许多多受助人的心里生根发芽壮大,回报给社会。

一位在美国飞中国的航班见到卡特总统的中国游客说:卡特总统和机舱里每个人握手,没想到他年龄这么大了,而且还坐着普通航班在全世界做义工!

78岁那年,他因为对国际和平和人类慈善事业的贡献获得诺贝尔和平奖。

(上)卡特与中国领导人

(下)卡特领取诺贝尔和平奖

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然而,卡特夫妇从事公益慈善事业的道路却并未就此止步。

直到今年,以93岁高龄之身,本可颐养天年,却坚持服务全人类、为推动人类的进步筚路蓝缕。不久前,卡特与夫人刚刚庆祝完结婚71周年纪念,71年来,他们相知相守、相亲相爱。她不像藤萝,从不依附,而是将自己站成一颗树,和他枝叶相交、心意相通。彼此人格独立却契合,合二为一。

这对了不起的伉俪,无论是参加美国总统就职典礼、去非洲探望难童还是去工地当义工,都会牵手走在一起。他在哪里,她就在哪里,服务他们共同的事业。事实上,从第一夫人任期开始,罗莎琳就一直关注人类心理健康,她一手创建了“卡特中心心理健康工作组”,聚集世界一流专家和从业人员为改善人类心理健康而尽心竭力。

这对闪耀天使光辉的灵魂伴侣,让我们重新相信爱、爱情、人性和信仰。他们身为基督徒,却从不空谈基督,而是身体力行用行动去证明基督的存在。他们从不排斥异己、仁爱包容。信仰不用挂在嘴上,而是要用生命活出来。

他们让我们看到了人性原来可以这么高贵。这份高贵,就在于用生命去奉行和追求自由、平等与博爱。这份高贵,就在于铁肩担道义承担精英的责任,一生致力于帮助弱势群体,而非用一生的暴戾贪婪去制造弱势群体。精英的价值,不在于能赢过多少人,而在于能帮助多少人。

93岁的卡特总统和90岁的罗琳莎,让我们骄傲而惭愧。骄傲的是,人性原来可以这么美好高贵,惭愧的是我们离这美好高贵路途遥远。但路在脚下,走起来,才能越走越近。

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谦卑和谦虚经常会被人混淆。虽然两个词极为相近,但有着本质的差异。如同喜欢和爱一样,意义也不在一个层面。谦虚:更多指的是一个人的虚心,不夸大自己的能力或价值,没有虚夸或自负。不鲁莽,不一意孤行。谦卑:更多表现的是甘愿让对方处在重要的位置,让自己处在次要的位置。奉献自己,成就他人。卡特就是这样一位谦卑的老人。

每个人对自己的人生有着不同的规划,也许你还正当年,朝着自己的目标奋斗。不知未来退休后,你会计划如何度过晚年?卡特退休后的生活,或许能给大家提前带去一些启发。

自卸任后的第二年(1982年),他每年都会在世界各地的工地上,穿上蓝色牛仔裤和工作服,身体力行地做为期一周的志愿者工作。至今35年,风雨无阻。

此次卡特总统参加的仁人之家(Habitat for Humanity) 也是他发起并参与最多的慈善项目之一。这个项目是致力于消除贫困住房问题的非政府人道主义组织,为世界各地流离失所的穷人免费修建房子,参与修建的工人都是来自世界各地的建筑义工。每一次的行动,他的妻子罗莎琳都会紧密跟随。

为什么卡特总统还能做建筑的活?这一切是因为他有一个特别的业余爱好——木匠。他从小就喜欢木工活,并学着自己动手做家具,是一个手艺娴熟的业余木匠。他们家使用的家具大都是卡特自己做的,包括那张四柱胡桃木床。

当年他访问中国时,还从特地买回一些木工工具,比如一整套錾子,其中特别喜欢中国的刨子,说是不用砂纸就能将木头磨光的“削刮工具”。这些木工工具带回美国后,他一直都在使用。

在参与修建房子的当天,由于天气太过炎热,卡特因为脱水严重身体突然摇晃,几乎昏倒。一旁特勤局的特工见势不妙,赶紧扶着他去当地医院救治。第二天早上,他很快就出院。参加完当地教堂的主日礼拜后,在夫人的陪同下,又重返工地帮助修建房子。

高龄的卡特总统,依旧毫不怠慢、兢兢业业地服务于他人,这一切源于他虔诚的信仰。卡特是第一位福音派基督徒总统。在白宫时他也对自己的宗教信仰毫不避讳。他曾多次谈到宗教信仰如何引导他的行为和决定。卸任美国总统后,卡特还一直担任教会的主日学老师。

如今见到他有个规定:进屋时不要起立,因为他已经不是总统了;你可以尊称他为“卡特总统”,但请不要叫他“总统先生”;如果是一个人和卡特夫妇合影,不要站在他们中间,因为他俩喜欢手牵手。他们夫妇一唱一和,无论何时都形影不离的彼此扶持。这对闪耀着基督馨香之气的灵魂伴侣,让我们再次相信爱情、人性和信仰。

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