船塢登陸艦在大國海軍序列中作用非常明顯,這些大噸位的船隻可以攜帶登陸氣墊船實施坦克等重型設備的登陸作戰任務,也可以使用直升機或者傾轉旋翼機攜帶人員進行垂直登陸。由於噸位巨大,這些船舶在平時也可以用於抗險救災等一系列用途。作爲世界上海洋霸主的美國海軍目前正在大規模裝備聖安東尼奧級大型船塢登陸艦,最近美國著名的造船企業亨廷頓英格爾斯公司獲得了一項價值1.6億美元的合同,該公司將爲美國海軍再建造一艘聖安東尼奧級船塢登陸艦。

聖安東尼奧級船塢登陸艦排水量達26000噸,這是美國海軍最新一級別的船塢登陸艦,目前的建造計劃已經排到了14艘,已經完工的聖安東尼號級船塢登陸艦達到了11艘,這是世界上裝備數量最多的一級大型船塢登陸艦。聖安東尼奧級船塢登陸艦是美軍實施垂直登陸的一款重要的裝備,雖然與美國海軍的大噸位的兩棲攻擊艦的差距比較大,但是這款船塢登陸艦的建造和使用成本都比兩棲攻擊艦少了許多,這個也是這款型號大規模建造的一個重要的原因。

美國是世界上垂直登陸作戰的發明者,而其中直升機的應用就相對重要了許多。聖安東尼奧級船塢登陸艦擁有寬敞的停機坪,除了正常可以起降直身體之外也可以起降V-22B魚鷹傾轉旋翼機。未來美國海軍航空母艦上也將裝備V-22B魚鷹這款特種機型,美國海軍航母使用V-22B是用來代替目前使用的C-2A灰狗運輸機機的。

聖安東尼號級船塢登陸艦未來也將成爲未來激光武器的實驗平臺,高能激光武器的發展使得在實際作戰中運用成爲可能,而美國海軍決定在最新的一艘聖安東尼號級船塢登陸艦上測試新型的激光武器系統。而最新的這艘船塢登陸艦將成爲下一代船塢登陸艦的測試型號,諸多新設備將在這艘艦船上進行相關的測試工作。

美國海軍的艦船的建造不僅僅是驅逐艦的下餃子,其餘水面艦艇的建造也沒有停止過,其實誰都不會輕易放鬆的。

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