1923年，一场灾难性的地震袭击了东京南部，震级为7.9级，这座城市在熊熊大火中化为了灰烬。此次地震造成了14万人死亡，其中一半是被烧死的，而大量的动植物也未能幸免于难。

不过却有10000颗银杏树虽然干枯却仍然不倒，它们是大约在500年前从中国引进到日本的。几个月后人们开始注意到一些奇怪的事情。当其它的树都死掉的时候，银杏树却已开始重新慢慢生长了。树皮和年轮外环被烤焦了，但里面的细胞却仍然坚强的活着。

1923年关东大地震

日本人注意到，银杏相比其他树木存活的比例大不相同，这些树的活组织并没有被大火完全破坏。当他们重新开始种树的时候，他们把注意力集中在银杏上，因为他们知道银杏对火有特别的抵抗力。

重新种植的活动开始了，银杏树的奇特的坚韧性无疑被人关注，日本在全国范围内种植了大约1.6万棵新银杏，其中一些树在广岛扎根，让人没有想到的是，20多年后它们们的生命力再次经受了严峻考验。

1945年盟军飞机在广岛投下了原子弹，直径达300多米的巨大火球腾空而起，灾难雨点般的降临这个城市，估计有15万人死亡，同等规模的生物和人造景观被摧毁。几乎没有留下什么，但不知什么原因，银杏树竟然能够经受住人类历史上最具破坏性的时刻之一。

1945年8月，广岛的银杏树枝叶茂盛。当原子弹爆炸时，热量瞬间将银杏叶子和树皮完全烧毁。树枝也立刻从树干上炸飞，只留下了完全烧焦了的树干。看着大火高温炙烤下的银杏树，你认为它还能活吗？

然而它依然活着，它的内部还活着。在所有的破坏之下，细胞在一种微小的圆柱结构下幸存。这太幸运了，银杏树的结构为它的细胞组织创造了一个不受破坏的隔间。它的外面是树皮，一层坚硬的死去细胞，里面是柔软的韧皮部，它能够传送让其他细胞生存的糖。再往里是木质部，这是一种可以用作木材的树层。最接近核心的是形成层，也是研究人员Crane所称的“活细胞幸存的圆筒”

几乎可以肯定原子弹摧毁了外层的树皮，但Crane假设，银杏的树皮足够坚固，可以保护里面的生命。现在你眼前是一棵没有叶子的光秃秃的树，但是春天来了，树的内部仍然有足够的能量，那里可以发芽，新的叶子也可以生长。正是这些活的细胞组织提供了来自根部的营养物质，最终才可以重新枝繁叶茂。

1945年的秋天，银杏树在从原子弹的巨大冲击下仍处在恢复过程。尽管受到了原子弹的持续辐射，但深埋在地下银杏树的根仍在不断地收集必需的营养物质。这种耐久性是银杏能够得以生存的另一重要因素。

目前广岛被特别挂牌标记的银杏树都位于距离爆炸中心的2200米的范围内，他们可能受到了大量的辐射，甚至是奇怪的黑雨，黑灰和爆炸后的几天内掉落的微粒。但是即使暴露在地球史上最具生存压力的土壤条件下，这些树木依然存活了下来。

作为一个生存了2亿年的物种，银杏树曾与恐龙同时代，能够经历地球的恶劣气候变换而依然存活至今，它们必然已经具备了超级抗击打能力。第二年春天，银杏树再次开花，接下来的每一个春天，银杏的花都如期绽放。170颗仍然幸存的银杏树被称为“原子弹树”，每棵树都有一个名字，并有一个标牌标注。

在银杏树面前人类是那么渺小，面临毁灭性的原子弹不堪一击，这些银杏树提醒我们即使面对人类制造的最大灾难，银杏也依然具有顽强的生命力。人类作为地球的一员，如果我们不反思自己，如果继续肆意妄为，可能我们会比这些古老的银杏树先灭绝。