George Stubbs(1724.8-1806.7)

喬治·斯塔布斯,英國畫家,以精心描畫的馬而著名於世,被稱爲“歷史上最偉大的馬畫家”和“畫馬的達·芬奇”。

斯塔布斯出生於利物浦,當他還是個孩子的時候,就經常幫助父親爲當地的一家制革廠餵養和照顧馬。1756年,他與瑪麗·斯賓塞搬到林肯郡遠郊的一個農舍里居住,瑪麗成爲他一生的伴侶和助手。在那裏,他們開始了馬的解剖學研究工作。

他畫了許多版畫——從畫馬的皮膚到馬的骨骼——來記錄整個研究過程。附近的製革廠供應給他們馬的屍體供他們研究,他把馬用掛鉤吊在屋頂上,以便定位馬的姿態。先畫馬的皮膚,然後,仔細地去除馬皮,畫馬的肌肉和骨骼,直到整個骨架。在畫馬的每一個階段,他都會精心地從不同的角度畫並記錄。

斯塔布斯歷時十八個月終於完成了他的作品,之後,他竟然找不到一個願意幫助他出版的出版商。但他並未恢心,他繼續畫了許多的馬的插圖和版畫,經過了八年的不懈努力,《馬的解剖學》終於在1766年得以出版,並且至今仍然在印刷。

喬治·斯塔布斯是英國最偉大的畫馬藝術家,也是史上最偉大的畫馬藝術家。但並非任何時候他都被視爲一個偉大的藝術家,在他那個時代,畫馬非主流藝術,而他被視爲一個單純畫馬的畫家。

馬術藝術在體裁上屬於體育藝術的範疇,很多評論家和鑑賞家瞧不起這類藝術,可能因其具有過濃的鄉土氣息。斯塔布斯的主顧多爲狩獵、射擊和賽馬的紳士們,因而往往被一些比較嚴肅的藝術家們所忽視。

然而,時間可以消除一切偏見。到了20世紀,人們開始對他的作品予以重新評估,以確立他是否可以進入十八世紀最偉大的大師之列。他的支持者們認爲他是那個時代浪漫的理想主義代表,支持者們通過對斯塔布斯作品的仔細研究和觀察之後,認爲他的一生是莊嚴的,是一切偉大的藝術的標誌。

《馬與獅子》是他一生中最重要的作品之一。在自然界中,馬是食物鏈的底層,馬的防禦是通過其敏銳的感官和奔跑速度實現的。畫家把這匹孤單無助的白馬,戲劇性地放在獅子面前無疑展示的卻是自己對馬獨到的觀察和深層次的描繪能力。

一幅描繪馬面對突現的獅子的驚恐場面。喬治·斯塔布斯用昏暗而出奇平靜的背景拉開了令人恐懼的戲劇性的序幕。黑暗中的獅子突現在一匹白馬的面前,凶煞的目光逼視着恐懼的白馬,白馬鬃毛凌亂,鼻孔擴張,肌肉緊繃,軀體自然退縮,於是,這種單純的動物的遭遇變成了善與惡的戲劇性的對峙。就像大戰前的沉寂一樣,這樣的瞬間場景的表現無疑是充滿張力,使人產生對某種絕望的想象。

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