南极洲帝企鹅是被公认为特别容易被气候变化所影响的生物，如今变暖的海水正在融化它们生存和繁殖所需的海冰，它们的立足之地正在受到威胁。三年来，它们几乎没有孵化出任何新的雏鸟。科学家指出，尽管这一结果不能直接归咎于气候变化，但这种情况对这个最大的企鹅物种来说绝对是一个不祥的征兆。

通常情况下，帝企鹅在寻找配偶、繁殖后代和养育幼仔的过程中，需要常年保持固态的海冰。对于这些南极鸟类的聚居地威德尔海哈雷湾（Halley Bay）来说，这一需求如今已成为一个棘手问题。

从 2015 年开始，威德尔海哈雷湾的海冰已经被由强烈厄尔尼诺引发的风暴所逐渐破坏。英国剑桥南极调查局的遥感专家Peter Fretwell对2009 年至 2018 年的风暴高分辨率卫星图像进行了研究。

根据 Fretwell 的推测，在2009 年至 2018 年这段时间内，这个帝企鹅种群里有14000只到25000只成年个体和雏鸟。然而，Fretwell发现，自2016年以来，这个帝企鹅种群的数量已经下降到几乎为零。他几乎没有看到小企鹅诞生，Fretwell认为这是帝企鹅前所未有的繁殖失败时期。

来源: solidot