北宋时期曾经流传过这样的歌谣：“打了桶，泼了菜，便是人间好世界。”这里的“桶”和“菜”分别指的是童贯和蔡京。这两个人是北宋有名的奸臣，而蔡京的儿子蔡攸所作的坏事并不比他父亲少。蔡攸是家里的长子，可能是受到了父亲的影响，他在小时候就知道怎样讨好别人。

20岁的时候，他托父亲的关系做了织造局的监守。为了和皇帝相遇，他每次都会在下朝的时间等待，经过几次尝试后，端宗赵佶终于注意到了他，并且询问旁边的人：“那个长相清秀的人是谁？”身边人说是蔡京的儿子，蔡攸因此得到了端宗赵佶的关注。

公元1100年，端宗赵佶登基，也就是历史当中的宋徽宗。四年后，蔡攸被宋徽宗赐予进士，两年后他又被提升为枢密直学士。五年后，蔡攸坐上了宣和殿大学士的位置。虽然蔡京是蔡攸的父亲，但是他的嫉妒心很强，竟然和他父亲相互争夺皇帝的注意，最终让宋徽宗罢免了蔡京的位置。

为了讨宋徽宗的喜爱，蔡攸穿着短衣短裤，涂抹胭脂水粉，和那些伶人一起哄宋徽宗开心。而宋徽宗对蔡攸也很喜欢的，蔡攸的妻子可以随意进出后宫，他的儿子蔡行在殿中监的位置。后来，宋徽宗开始研究道教，蔡攸把握住了这个机会，和道士们走得特别亲近，并且他让皇帝相信了道士们所谓的“神力”，浪费了不少的钱财。

公元1122年，北宋和金国一起准备向辽国发起进攻，蔡攸被皇帝命为副宣抚。蔡攸以为辽国没有什么实力，自信心十足。在出发之前，宋徽宗问他如果打仗赢了想要什么，他竟然说要宋徽宗的两个妃子。让人难以接受的是宋徽宗一点也不生气，反而哈哈大笑，真是一个昏君啊！

​在打辽国的时候，金国感觉到了北宋的实力简直太弱了，所以直接南下了。公元1126年，宋徽宗将皇位让给了宋钦宗，带着蔡攸等人跑到了南方。蔡攸后来回到京城，好多臣子都说他是奸臣，他遭受到宋钦宗接二连三的贬职。

在蔡京去世以后，蔡攸被流放，在途中被宋钦宗安排的人杀死了，一个奸臣遭受了应有的下场。