俯瞰环礁——海洋里的珠宝翡翠

|马尔代夫某环礁|

啥是环礁？

通俗地说，就是呈现出封闭或半封闭环状的珊瑚礁。珊瑚的生长、死亡是形成珊瑚礁的主要动力，因为基岩，也就是母体的不同，分别形成了三种：岸礁（岩礁）、堡礁（离岸浅海）、环礁（远洋地带）。

环礁，构成了许多著名的旅游胜地，马尔代夫就是典型代表，这个群岛国家的主体就是二十多个环礁。

红珊瑚

珊瑚礁的造陆，得益于基建狂魔——一代代珊瑚虫。

那么，其中的环状珊瑚礁是咋形成的呢？目前大体有两种观点：

一种说法是海岛沉降，珊瑚沿着某海岛岸线聚集，并不断造陆，久而久之海岸远远高于内部，等到海岛总体沉入海地，只留下一圈珊瑚虫遗体石化的礁体。

另一种说法是：温度高的热带深海是珊瑚的温床，形成了一个个相珊瑚族群，漫长岁月的积累，让这些地方逐渐形成高于海底的暗礁，礁体四周边缘水体交换迅速，珊瑚虫生长最快，珊瑚礁堆积也就远远快于内部，久而久之——外围形成了一道花环，而内部水体因为相对封闭，而成为相对独立、稳定的水体——潟湖，因为内部比较风平浪静，从空中看起来就像蓝宝石或翡翠。