北宋开宝九年（976）十月壬午夜，首都开封朔雪飘飘，身体一向很好的太祖赵匡胤突然病重，急召晋王赵光义入宫议事（另有记载：太祖召四子赵德芳入宫商议后事，为晋王知晓未能进宫），期间二人屏退左右。

这期间，太监、护卫遥遥看见烛光下的赵光义时不时的站起来，仿佛在躲避什么，还听见太祖手持战斧咚咚咚地戳地，并且生气的大喊：“好为之”（另有记载“好做，好做”）。

这里面太祖手持的“斧”，有学者考证为是镇纸。也是有些道理的，毕竟深宫之内，皇帝身旁放个这玩意儿，万一有人图谋不轨，可太方便了。

不过，考虑到赵匡胤一生戎马，又是武术名家，似乎身边放个战斧，案牍劳形之余，放松放松，也不无可能。

这些毕竟是粗枝细节，无关宏旨，在此不做太多赘述。

随后，赵光义出宫，太祖驾崩。

太祖赵匡胤

次日一早，宋皇后急派太监王继恩去召四皇子赵德芳入宫即位，此时晋王同亲信左押衙程德玄已经在宫门等候，王继恩出宫后矫诏，三人密谋之下即刻进宫。

宋皇后一看大势已去，一个女人家，只好哭哭啼啼的说：以后我们母女，就靠你赵光义老弟罩着了。

晋王当即表示：嫂子你别害怕，此后咱一家子共享荣华富贵！

于是晋王赵光义继位，史称太宗。

以上事件，就是历史上赫赫有名的宋宫疑案——烛影斧声。

正史模棱两可的记载，更使人们认定了，太祖赵匡胤的死，极有可能是弟弟赵光义谋杀的！

赵光义登基后，一反常例，本来新君即位，都是在次年才更改年号，而他却直接将“开宝”改元“太平兴国”。

太宗赵光义

而信誓旦旦要和嫂子宋皇后共享富贵的他，直接下令宋皇后移居西宫。

西宫，那是嫔妃住的地方，宋皇后本应尊皇太后之礼，却受此侮辱而无力反抗。

再说说太祖的儿子，一开始赵德昭被封为节度使、武功郡王；差点儿当皇帝的赵德芳亦位高权重，对了，这位仁兄就是后来演义里的“八贤王”。

事情到了太平兴国六年（797），这一年宋、辽打了一场高粱河之战，数十万大军一败涂地，战场上政令失传，人心惶惶，败退之军一度见不到赵光义，于是军中出现了拥立赵德昭为皇帝的声音。

赵光义岂能让“黄袍加身”之事发生在自己手里，屁股中箭，坐着驴车仓皇逃回京师的他，急忙处理高粱河败仗的相关人员，当时武功郡王赵德昭上谏道：“当先行太原之赏，再行幽州失律之罚。”宋太宗当时大怒，乘机威胁道：“待汝自为天子，赏未晚也！”

赵德昭当即汗流浃背，自知死期不远，为保全家人富贵，回府后拔剑自刎。

同年六月，赵德芳也重病而亡。

本来疆场失利，举国已经人心惶惶，太祖尸骨未寒，子嗣又接连横祸，大臣们无不惊恐，太宗却接着下令，令宋皇后迁居洛阳。

宋陵遗址

宋皇后眼见太祖一脉接连横祸，自己又一介女流，无能为力，于995年郁郁而终。

其死后，宋太宗禁止朝臣前去吊孝，更显得做贼心虚。这还不止，宋皇后死了两年后，才得以安葬，其陵墓规制亦极为简陋。

太宗之所作所为，元代官修最为权威、严谨的宋史时，也不得不议论他道：

《宋史 太宗本纪》：若夫太祖之崩不逾年而改元，涪陵县公之贬死，武功王之自杀，宋后之不成丧，则后世不能无议焉。

只可惜，太祖的陵墓已经多次被盗，墓中情况究竟如何，目前尚不得而知，如果太祖的尸首尚存且较为完好，或可揭开烛影斧声之谜。