各方面武器装备都比较先进的美国海军，唯独在大型水上飞机这一领域还是一片空白！在二战以后中国海军一直未放弃水上飞机，既便只装备过青-6与水轰-5。青6是苏制别6的中国改进型号，中国在1955年时引进了6架别-6型。这是一款大型水上飞机，1949年到1955年间，一共生产约150架。

该机的用途一般是海上远程侦察，一部对海搜索雷达位于其机身下部，实际靠目视搜索，翼下4个挂架挂有炸弹和鱼雷，用于攻击水面目标和潜艇。该机性能不是很强，但作为一款水上飞机，执行海上巡逻等任务是绰绰有余了，故而在中国海军中服役时间长达30年。

上世纪60年代我军曾对其进行过技术升级，当时挑选了4架状态较好的飞机，换装涡桨-5甲涡轮螺旋桨发动机，时速增加25公里，载荷提高1吨左右。同时在机尾增加了磁异探测器，在机舱内增加浮标及投放机构，以及配套的设备等。在完成改装后，称其为：青-6型。

为什么要花费时间和金钱升级这款水上飞机？其实是想学习其技术，如果当时直接退役，后继型号也没有研发，那么水上飞机就很有可能从中国海军编制中消失。同时，我们没有相关的试验平台，更没有设计大型水上飞机的经验，经过升级后学到了不少东西，于是青-6创造了多项第一，比如第一种具备投放声呐浮标的反潜飞机。后来的水轰5在此基础之上，又有了进一步的发展！