弹涂鱼又名跳跳鱼，是一类进化程度较低的古老两栖类动物。它们可以在烈日下用胸鳍与尾柄支撑在沙滩上跑来跳去，但又不能离开水。它可以用嘴呼吸，皮肤与尾巴也都可作为辅助呼吸器官，是由鱼演变到两栖动物的典型。弹涂鱼有鳃，是真正的鱼，一类进化程度较低的古老鱼类小动物。

在离开水远行时，弹涂鱼在嘴里含上一口水，以此延长它在陆地上停留的时间。因为嘴里的这口水可以帮助它呼吸，就像潜水员身上背的氧气罐充满了气，而弹涂鱼的“气罐”则是充满了水的嘴。弹涂鱼的腹鳍演化出吸盘，这可以帮助它稳固地停留在自己的位置上。坚强有力的腹鳍支撑着身体，而演变的很好的胸鳍肌肉则把身体向前拉，这样弹涂鱼就可以在陆地移动了。

弹涂鱼是鱼类中的天才，它们一生有很多时间都不在水里度过。它们居住的地方长满了红树林，它们很高兴爬到树干或树枝上去。它们把腹鳍用作吸盘，用来抓住树木，用胸鳍向上爬行。弹涂鱼的鳃的周边长有小口，可以盛住一次呼吸的水，很像我们能屏住一次呼吸。它们爬上树，所以能在涨潮时呆在水域外。

弹涂鱼肉质鲜美细嫩，爽滑可口，含有丰富的蛋白质和脂肪，因此日本人称其为“海上人参”，特别是冬令时节弹涂鱼肉肥腥轻，故又有“冬天跳鱼赛河鳗”的说法。在南方的一些市场上弹凃鱼一般都能卖到七八十一斤，而且也很畅销。

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