北京时间3月17日凌晨，2018年短道速滑世锦赛进行了六个项目的预赛。中国男队三名选手韩天宇、任子威、许宏志在三个单项的预赛轮次中全部顺利晋级。女队三名选手李靳宇、曲春雨、郭奕含在三500米和1500米中都顺利晋级，曲春雨和郭奕含在女子1000米预赛中均被判犯规，曲春雨还吃到一张黄牌。

在男子1500米预赛中，韩天宇任子威均小组第一晋级，许宏志因对手犯规，被判直接晋级。在女子1500米预赛中，郭奕含排名小组第一，李靳宇小组第三晋级。

在男子500米预赛中，任子威排名小组第一，韩天宇许宏志小组第二晋级。在女子500米预赛中，曲春雨郭奕含列小组第二，李靳宇排名小组第三，均顺利晋级。

在男子1000米预赛中，韩天宇小组第一，任子威小组第二，许宏志小组第三同样晋级。在女子1000米预赛中，李靳宇晋级，曲春雨被判犯规郭奕含摔倒，均被淘汰。