塞舌尔象龟也叫马里恩象龟。但是实际上，马里恩是一只象龟的名字，但是当它被冠以马里恩这个名字的时候，它的小伙伴都已经灭绝了，就是只剩下它一个作为代表。印度洋上的塞舌尔群岛以前曾是象龟的领地，至少有6种象龟在这里生存过。塞舌尔象龟是象龟中体型较大的一种，体重大约有270千克，身长也有1.2米。据当地人们简绍说，成年象龟背上可以站两个成年人，它还行走轻松。它的头部呈淡黄色，顶部有排列对称的大鳞；背甲隆，似大象背状，背上盾片中央有大黑斑块；腹甲前缘较厚，后部缺刻较深；四肢呈圆柱形，趾指间无蹼。象龟的腿上的鳞有一点像大象的腿。

塞舌尔象龟

塞舌尔象龟形象特征：

塞舌尔象龟是象龟中体型较大的一种，体重大约有270千克，身长也有1.2米。它的头部呈淡黄色，顶部有排列对称的大鳞；背甲隆，似大象背状，背上盾片中央有大黑斑块；腹甲前缘较厚，后部缺刻较深；四肢呈圆柱形，趾指间无蹼。

塞舌尔象龟生活习性：

塞舌尔象龟是草食动物，耐热性强，怕低温。白天它们都各自寻找食物，只有晚上才聚集在一起。在后来发现的1708年的一本航海日记里有这样的记载：夜色降临后，在这个岛屿上有许多象龟，在茫茫的海滩上或靠海的路基上成群结队地聚集在一起，一个紧挨一个，密密麻麻，就像铺在地上的鹅卵石一样。这是反映塞舌尔群岛象龟数量之多的一个真实记载。

象龟的寿命很长，可算是动物中寿命最长的。1737年，科学家们在印度洋的一个岛上捕获了一只100岁的象龟。这只龟被送到英国，在一个动物园又活了很长的时间，20世纪20年代还生活在那里。尽管塞舌尔的许多岛屿还保持着原始的状态，成为珍异动植物的庇护所。

塞舌尔象龟

塞舌尔象龟的分布情况：

在塞舌尔，有一个龟岛举世闻名，龟岛即阿尔达布拉岛，位于马埃岛西南，是塞舌尔最大的珊瑚岛。岛长30 余公里，宽15公里，地势仅高出海面1至2米，四周水流湍急，暗流密布，人所难及。这里栖息着大约15万只大海龟，由于它的体形巨大，被人们称为象龟。

此龟一般体长可超过1 米，体重200 多公斤。世界上保留这种原始龟的地方只有两处，另一处在东太平洋的加拉帕戈斯群岛。16世纪时，塞舌尔群岛、留尼汪岛和毛里求斯岛都盛产这种海龟。后来由于法国、葡萄牙、荷兰和美国殖民者的大规模捕杀， 除阿尔达布拉岛外，其他岛上的海龟群均濒临灭绝。塞舌尔独立后，阿尔达布拉岛被划为原始生物保护区，并设立野生动物管理站，对此龟进行科学管理、观察研究。

阿尔达布拉岛

塞舌尔象龟灭绝原因：

首先遇到这些巨大象龟的是初期航海者，对于这些航海者来说一个个岛屿就是补给食品的港口，在船抛锚以后，他们要补充食物，起初他们用盐将象龟的肉掩起来食用，但是他们很快就发现象龟在不吃食的情况下也可以活几个月，于是象龟成了他们新鲜的肉源。从18世纪的航海日记中可以看到，当时一艘船大约捕食1000-6000只象龟，1766年，一只象龟被作为吉祥物送到了毛里求斯的法国军队司令部，它被赠送者命名为马里恩──一位探险家的名字，1810年英国占领了毛里求斯，马里恩象龟也成了英国人的战利品,这只巨大的孤独的象龟，在帝国的炮火中生存着，这期间，有数十万只象龟被杀。

到了1800年，塞舌尔群岛上的象龟灭绝了。马里恩象龟在第一次世界大战结束后的1918年死去了，它不是老死的，而是因为手枪走火被打死的。在它生命的最后120年当中，一直被作为一个物种保护着。毫无疑问，如果没有手枪走火这件事，它可能还会生活的更长一些。

塞舌尔群岛

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