扎拉级重巡洋舰

　　扎拉级重巡洋舰，采用类似集中防御的设计。主炮塔、弹药库、锅炉室、轮机室等要害部为，全部设计在有厚重装甲保护的防御区内。侧舷装甲为特尔尼钢铁厂生产，经克虏伯渗碳工艺表面硬化处理的铬镍合金钢。意大利生产的这种钢材，是当时世界最性能最优良的渗碳钢之一，拥有非常好硬度的同时，还拥有足够好的韧度。这种钢材，对大小口径的穿甲弹，均具有比较好的防御力。

　　扎拉级重巡洋舰的主装甲带，最厚的地方在水线处，达150毫米，至装甲带边缘处逐渐减薄至100毫米。主甲板装甲采用钼钒合金钢，厚70毫米。装甲隔壁上半部分厚120毫米，下半部分厚90毫米。水线装甲带、主甲板装甲与前后两块装甲隔壁组成了非常坚固的箱形防御区。另外，在主甲板上方，还有一层20毫米厚的上层甲板，用来提前引爆敌舰发射来的穿甲弹。上层甲板和主装甲带之间，用一层30毫米厚的上层装甲带相连。

　　四座主炮塔的装甲板，厚度均为150毫米。炮塔基座的厚度也是150毫米。舰桥司令塔由一圈150毫米的表面硬化钢板防护，顶部也有80毫米厚。为了抵消厚重装甲带来的头重脚轻问题，扎拉级重巡洋舰将前部烟囱以后的甲板抬高一级，这样的设计，也改善了适航性。

　　按照计划，四艘扎拉级重巡洋舰，于1929至1931年陆续开工建造，每艘造价约1.06亿里拉。虽然当时意大利王国受大萧条影响，财政紧张，但在墨索里尼的大力支持下，意大利海军新型舰艇的建造工作依然按部就班地进行。扎拉级的建造工作十分迅速，每艘舰艇从铺设龙骨到完工，平均只需要两年时间。1931至1932年，四艘扎拉级陆续完工，进入意大利海军服役。

　　虽然扎拉级重巡洋舰的防护水平较好，但是四艘舰在第二次世界大战中，表现却非常差。在1941年3月27日至29日爆发的马塔潘角海战中，扎拉级重巡洋舰差点被英国地中海舰队团灭。在这场海战中，四号舰波拉号被英国海军打瘫痪，一号舰扎拉号和二号舰阜姆号奉命保护波拉号，没想到遇到英国海军勇士号、巴勒姆号和厌战号战列舰。英国战列舰在极近的距离上（3500米），仅用了三分钟就将保护波拉号的两艘舰击沉，波拉号的官兵见势不妙主动弃舰，英国人本想将波拉号当成战利品拖回去，后来担心意大利空军反击，将其击沉。三号舰戈里齐亚号因为没有留下来保护波拉号，所以非常幸运的逃过一劫，虽然该舰后来一直为破坏盟军海上交通线频繁出动，但是并没有取得什么战绩。