IBM在今天的会议上宣布了一项令人震惊的声明:它制造了世界上最小的电脑，它的设计初衷是为了与区块链合作。计算机本身比一粒盐还小，以1毫米的速度进入1毫米，据报道，它的计算能力与上世纪90年代的CPU差不多。

一次性计算

从一开始，IBM的微型计算机就被设计为具有区块链技术。该公司希望将数字认证扩展到实体世界的对象——想想零售中使用的下一代条形码。虽然微型计算机不是严格需要的，但它扩展了可能的功能。

该设备的功能远远超过简单的认证。它有可能执行数据摘要和本地数据分析任务，这些任务通常会落在物联网设备上。这都是开发人员如何选择使用架构的问题。

“这是一个通用的机器，所以它可以做这些事情，”IBM研究人员丹·弗里德曼(Dan Friedman)说。他在今天早些时候对数字趋势做出了贡献。“在某种程度上，这是怎样的限制，是为了使它在身体上保持较小的状态，它所拥有的记忆量是很小的。”可以这么说，周围最小的计算机并不是一个发电站。它被拿来与大约1990年的桌面处理器相比。

电脑的有限马力使其制造成本保持在低水平——每单位仅10美分。这足够便宜，可以让组件嵌入到封装中，或者其他任何需要丢弃的东西。他说:“我认为，你会认为这是一次性电脑，但你可能无法在最初的低价值项目上负担得起。”他指出，在未来几年，成本将继续下降。他将这项技术与十年前的RFID技术进行了比较，但由于成本较低，这种技术已经变得很普遍。

一次性计算的概念可能会引发人们对环境的担忧——我们真的应该创造出被丢弃的电子产品吗?——但弗里德曼预计，这不会是什么大问题。计算机本身是如此之小，以致于它会产生很小的影响。

权力斗争

IBM为其新的微型芯片提供了大量的创新。第一个原型是尽可能小的，所以研究小组使用了一种方法，在这个方法中，光电二极管区域被激光照亮，产生了能量。这种配置是紧凑的，但它要求激光和读者以特定的方式安排。这在装配线上可以很好地工作，但在其他地方行不通。

该公司也在寻求类似rfid的方法，在那里天线将被用来接收微波，从而产生无线电力。然而，天线可能需要比计算机更大，才能提供令人满意的范围。紧凑型电池也在研究中，但今天的技术不提供所需的能量密度。

他说:“现在，我们把电池看作是一种辅助工具，或者是一种可以在发动机上运行的装置。”今天，我们没有看到一个真正非常紧凑的电池的路径。如果电池比电脑大得多，你可以想象一个电池供电的系统，这会打开更多的交流机会——但它会成为世界上最小的电脑，坐在一个大电池上，这是另一回事。如果我给汽车开一个非常小的车灯，那不会改变我的车的尺寸。

目前，IBM正在努力创建上面描述的光学配置的初始原型，预计在2018年底之前完成早期的rf兼容原型。该团队希望能有完整的原型，可以在两年内通过应用程序进行测试，然后推动商业化。

你可能认为电脑已经侵入了现代生活的方方面面，但这只是开始。这个项目正在创造一个足够小、足够便宜的系统，可以在你的冷冻披萨上，从一个药瓶的合法所有者到最好的日期，监控所有的东西。在这一点上，唯一的问题是我们能多快地在野外看到这种技术。