一九零五年，爱因斯坦刚完成狭义相对论，对此马上失去兴趣，因为他将视野放在更大的挑战上，即广义相对论。一九一五年历史重演，当他完成重力理论后，随即又将焦点放在企图心更大的计划上，即统一场论，希望结合希望结合重力理论与马克士威的电磁理论，

有相对论和量子论已经很棒了，干嘛还提统一场论？

到了一九二○年代晚期，相对论与量子论这物理学两大支柱已经屹立不摇，人类对于物理世界的知识总和可由这两项理论涵括。相对论是讲非常大的理论，是大霹雳与黑洞的理论，而量子论是谈非常小的理论，探讨奇异的原子世界。虽然量子理论建立在违反直觉的想法上，但无人能否认该理论在实验上的惊人成功。

实际上，诺贝尔奖如雪片般飞向愿意应用量子理论的年轻物理学家。爱因斯坦是经验老道的物理学家，绝不会忽略量子理论突飞猛进的进展；他没有驳斥实验上获得的成果，也承认量子力学是「我们这个时代最成功的物理理论」。爱因斯坦并没有阻碍量子力学的发展，虽然比较不入流的物理学家可能会这么做（一九二九年，爱因斯坦还推荐薛丁格与海森堡共享诺贝尔奖）。相反地​​，爱因斯坦改变策略，不再攻击这个理论不正确，他的新策略是将量子理论收进统一场论里。

当波耳阵营炮轰爱因斯坦忽视量子世界时，他反击说自己真正的目标极为宏大，是要将整个量子理论包纳入自己的新理论当中。他拿自己以前的研究打比喻：相对论并未证明牛顿理论完全错误，只是显示他不够完整，可以再并入更大的理论当中。因此，牛顿力学在其特有的领域当中是有效的，也就是在小速度与大物体的领域内可以成立。同样地，爱因斯坦相信量子理论对于猫可以同时又生又死的怪异假设，一定能够以更高的理论来解释。在这方面，有太多爱因斯坦传记的作者没能了解到这点。

爱因斯坦的目标不是像许多批评人士所宣称，只想证明量子理论不正确，他老是被描绘成古典物理中最后一只恐龙，年老的叛逆者却发现自己变成反对的声音。爱因斯坦真正的目标是要凸显量子理论的不完整，并利用统一场论来使之完整。

统一场论的企图：和相对论一起解释物质起源

爱因斯坦的策略是利用广义相对论与统一场论，来解释物质本身的起源，亦即从几何学中建造出物质。一九三五年，爱因斯坦与罗森研究一种新颖的方式，让量子粒子（如电子）会成为其理论的自然结果，而非是基本的物体。他希望利用这种方式，可以不必面对或然率的问题而导出量子理论。在绝大多数理论中，基本粒子是以奇异点出现，也就是方程式变为无限大的地方。例如在牛顿的方程式中，力与两物体间的距离平方呈反比，当距离为零时，引力会变得无限大，也产生了奇异点。因此爱因斯坦想从更深的理论中导出量子理论，他了解到自己需要一个完全没有奇异点的理论（在简单的量子理论当中，便可找到这种例子，称为「孤立子」［soliton］ ，就像是太空中的结一般。这类孤立子非常平滑，不是奇异点，但却会彼此碰撞反弹，并保持相同形状。）

爱因斯坦–罗森桥（虫洞）在二维环境的模拟

爱因斯坦与罗森提出一个新奇的方式，来促成这种解。他们一开始在两张平行的纸上定义两个史瓦兹却德黑洞，然后用一把剪刀剪掉两个黑洞的奇异点，再将两张纸黏回在一起，便得到一个平滑、没有奇异点的解了，爱因斯坦认为这或可代表次原子粒子。因此，量子粒子可视为微小的黑洞。（这个想法六十年后在弦论里重生，有个数学关系式可让次原子粒子转变成黑洞，或让黑洞变回次原子粒子。）

不过，这个「爱因斯坦–罗森桥」可从另一个角度来看，代表了科学文献上第一次提到连接两个宇宙的「蛀孔」（wormhole，旧多译为「虫洞」） 。蛀孔是穿透空间与时间的捷径，就像是通道或闸口，可连接两张平行的纸张。将蛀孔的概念介绍给大众的是牛津大学数学家查尔斯．道吉森（Charles Dodgson），他的笔名是路易斯．卡罗，也就是家喻户晓的小说《爱丽丝梦游仙境》与《镜中奇遇记》的作者。当爱丽丝将手放进镜子中，她进入连接两个宇宙的爱因斯坦–罗森桥，一边是梦境中的奇幻世界，一边是牛津的乡下地方，当然，我们后来知道任何掉入爱因斯坦–罗森桥的人会被强大的重力挤死，甚至是将体内的原子扯散；若黑洞是静止的，则想要通过蛀孔到另一个平行宇宙是不可能的。（要再过六十年，蛀孔的概念才会在物理学中占居要角。）

蛀孔是穿透空间与时间的捷径，就像是通道或闸口，可连接两张平行的纸张

最后，爱因斯坦放弃这个点子了，部分原因是他无法解释丰富的次原子世界，他无法全部用「弹珠」来说明「木头」的各种奇特性质，无法从理论推导出次原子的诸多特征（如质量、自旋、电荷、量子数等等）。他原先希望能找到一幅图象，让统一场论能够大放光采，但关键的问题在于，当时对于核力的特质所知太有限了。爱因斯坦超前时代数十年，后来威力强大的粒子对撞机才提供资料，厘清次原子物质的本质。因此，他从未找到这幅图象。

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