在我们太阳系中有八大行星，我们大致可以分为两类，即岩质行星和气态行星，水星金星，地球和火星属于岩质行星（类地行星），而木星，土星天王星和海王星属于气态行星（类木行星）。

当然，行星的分类比这要细致的多，从小到大可分为矮行星，岩质行星，气态冰巨星和气态巨行星等。在太阳系中就有很多的矮行星，比如被踢出去行星行列的冥王星，现在就属于矮行星，不过它还有个部门的归类，即类冥行星，另外还有谷神星，鸟神星等等，数量远比行星的数量要多，而天王星和海王星属于气态冰巨星，木星和土星属于气态巨行星。那么以这样的分类来说的话。太阳系的行星可分为4类，八大行星即可分为三类。

那么行星为什么会有这么多的分类呢？其实最根本的原因还是由于其自身物质质量决定的，因为行星的形成也都是从尘埃和碎石开始的，他们凝聚到一起形成较大的小行星，较大的小行星在吸附其他的尘埃碎石，以及和其它的小行星撞击融合等，经过许许多多的小行星的，融合，就可以形成矮行星，如果矮行星受恒星风的影响比较少，那么它的周围也可以吸引一些大气，但是由于案情性质量较小，引力不强，所以它的大气层也不会很浓厚。

矮行星的质量如果再吸收物质变大的话，就可以成为行星了，行星可以吸引较多的大气，但是行星如果距离恒星比较近的话，其自身又没有磁场保护，受恒星风的影响，那么它的表面的大气层就很难存在，比如太阳系的水星就是这样，但是金星的质量比水星大很多，又由于发生了严重的温室效应，其表层大气以二氧化碳为主，所以金星有着非常浓厚的大气层，我们的地球有磁场，可以保护大气层，这也是地球上有生命存在的基本条件。

比地球再大的行星，其强大的引力就可以吸附氢气了，质量比地球大数倍的行星，会吸附很多的亲戚，而且吸引力可以将最下面的氢气压成液态，形成液态氢，这样的星体也就没有了固态表面，因此也就不能再用岩质行星来形容它了，这样的行星就成了气态行星。

所以岩质行星和气态行星的区别主要还在其物质质量上，但是目前两者的质量界限还并不清楚，科学家们原先认为，质量达到地球三倍的行星，就足以成为气态行星，然而现实中却发现，有的行星的质量达到了地球的7倍甚至10倍，仍然还是岩质行星，所以岩质行星和气态行星还没有明确的质量界限，因为这还和它所在的空间环境等有关系。