众所周知刽子手是古代对于从事直接处决犯人，执行死刑的人的职业的人的一种称呼。但很少人愿意去干这件工作，尽管报酬比较高。

干这行的人认为“砍头的是刀不是人”，所以死去的人的亡灵甚至冤魂会聚集在刀上“以前冤案比较多”，拿着这把砍人的刀就是晦气之刀，没有人愿去碰，磨刀就是要帮助砍更多的人，被看为助恶积邪，所以花再高的价钱也是很难请到磨刀匠去磨砍人的刀，而刽子手自己也不愿意去趟这趟浑水。

在我们印象当中和电视里，刽子手都是杀人一刀KO，可由于习俗和地域的不同，还有说法是真正的刽子手是不用钝刀的，都是砍人砍多了砍钝的，或者砍卷刃了，直接换刀，还有在中场停下来换刀的，有的刽子手用刀用习惯了，不愿意换，钝了，所以有的砍一刀不死的。

刽子手要遵守的规定也不一样，大部分的刽子手都认为必须将刀磨锋利，一刀解决。

在清咸丰年间，沿海地区抓捕了50多名海盗，在刽子手行刑的时候，有一个海盗砍了十多刀都没有砍下来，到最后要用锯子给锯断，所以在偏远地区，没有太多的讲究。刽子手在古代地位都很低，因为大多数人都觉得这是晦气的行业，积累了太多的命债，所以基本很难受到人的尊重，大多都无儿无女，孤独终老。

有时斩监官或者大恶之人民意不想让犯人痛快的走，而慢慢的折磨，刽子手就故意用钝刀，一刀下去没事，但会被吓的大小便失禁，绝对比有事更可怕。

还有就是要听命于斩监官的，想给你痛快就给你痛快，想让你慢点死就让你慢点死，毕竟是打工的。

就比如慈禧太后斩六君子，在用刀方面就用了一把名为“大将军”的刀，当天行刑时，刽子手拿着“大将军”，这刀与人们常见的刀具不同，此刀让人不寒而栗的是它的“钝”，它是清朝最“钝”的刀。按照大清的律例，杀平民一般用快刀，杀官员用钝刀，官越大，刀越钝。侧面看出慈禧有多恨他们。

这么“钝”的刀下去回事什么感觉呢？当时的六君子之一杨深秀开的头刀，一刀下去，血不停地往外冒，头没断，与脖子藕断丝连的，不能一下子死去，一刀下去其实也看不了多深的刀口，这样就要反复的的多砍几下，最后几乎就是连砍带锯才算完成。

还有就是美国的传教士李遹声的夫人露西在其回忆录《一个美国人在中国的旅居》中有过具体描述：话说当时安庆的安徽总督的一个小姨太对基督教感兴趣，所以露西经常去总督府见面聊天，有一日，露西的佣人告诉她，她见过一次因砍头，刀不锋利，砍了15刀才将犯人的头砍下来。这一问题让露西感到愤怒和恐怖，于是她找到总督大人，而总督大人也就此给他讲解了为啥刽子手不愿意磨刀的原因。

其实这主要都是因为迷信，因为在安庆人都迷信砍头刀因为经常砍头，所以，刀上带有非常多的阴气和冤魂，因此，在安庆没有人愿意给砍头刀磨刀，都不愿意碰，害怕因为给砍头刀摸到了，从而将自己送进鬼门关。

所以，在安庆，再钝，都没人愿意去磨刀。