1945年8月6日和8月9日，美国向先后向日本的广岛和长崎投放了原子弹，这是世界上首次也是一唯一一次将核武器运用于实战。这两枚原子弹的施放非常成功，核爆几乎彻底摧毁了两座城市，并当场杀死了数十万人，另有20多万人因核辐射等因素断断续续痛苦地死去（日方统计的总人数为39万人）。

对此，许多人将第二次世界大战的结束归功于投放于广岛和长崎的两枚原子弹，他们认为是核武器的巨大威力使日本屈服于盟国，否则日本将实施“一亿玉碎”计划，组织日本民众顽抗到底，第二次世界大战的胜利时间也将会被延期2-3年甚至更久。

1945年8月6日广岛上空的暴风云

的确，日本是第二次世界大战最后一个投降的国家，由于他们本身的战争罪行滔天，他们对于自身的战败一直都是非常的恐惧。所以，在太平洋战争后期，他们明知不是美军的对手，却依然一次次组织各种自杀式飞机、舰艇对盟军军事力量进行袭击。在在整个太平洋战争中，美日伤亡比例由最初的1:4，到后来的接近1:1，甚至在硫磺岛等战役中，盟军伤亡人数大于日军，不可谓不疯狂。

盟军越靠近日本本土，日本的抵抗情绪就越疯狂。在马里亚纳群岛、冲绳群岛等地区，盟军占领这里之后，就连日本平民都先后出现大规模“自杀殉国”行为。这一系近乎列疯狂的趋势一度让美国认为，登陆日本列岛作战将会是一场非常艰苦的战斗。而日本在阿留申战役之后就提出“一亿玉碎”的计划，企图尽起全国之兵与盟军决战到底。

根据日本当时占据的领地（包括朝鲜半岛等地区）的人口总数来看，他们至少可以在现有兵力的基础上，再征召3100万有生兵力。而在1945年7月以前，原子弹是高度保密的项目，并不为人所知（美国第一次原子弹试爆是在1945年7月16日），美国军方高层并不知道美国在研发这样的大规模杀伤性武器。

在这种情况下，美国要想让日本投降，就只剩下一个办法：大规模登陆日本作战，彻底将其军事力量击溃。1945年春天，美军发动冲绳战役，占领冲绳群岛，企图以此为基地，展开登陆日本本土进行全面进攻，史称：没落行动。

从时间和空间上，没落行动划分为两个阶段：第一阶段为占领九州岛（奥林匹亚行动），第二阶段为直捣黄龙，全面进攻关东平原（皇冠行动），避免更大伤亡。

按照预期，美国将组织至少500万军队参与此次战争，英国也将投入100万以上，总计600万人，因为意识形态问题，美英并未将苏联纳入计划，他们不希望苏联参登陆日本的战争。而日本方面，他们拥有将近400多万现役部队，以及超过3100万全民总动员，总计兵力可达3500万以上。

为了避免台风再次帮助日本，没落行动的开端定于1945年11月1日（代号X日）。届时，联合海军舰队将组建有史以来规模最大的编队，包括42艘航母，24艘战列舰和400多艘驱逐舰，以及若干护卫舰。盟军编队以冲绳为基地，对日本本州岛进行登陆作战，直至占领该岛大约30%的区域，以作为进攻日本核心区域（关东平原）的跳板。

然后在1946年3月1日（代号Y日）以马里亚纳和九州、冲绳西部地区为基地在关东平原登陆，开辟第二战场，使日本陷入两线作战。没落行动的总指挥是麦克阿瑟。

没落行动示意图

因为日本地理位置的特殊性，日本对于美军的作战计划和方向显然是心知肚明的。美军要想进攻日本本土，只能利用冲绳，由南向北进攻，这样一来日本的战略纵深就非常大了，长达2000公里，对于日军是相对有利的。

可是事实上，日本之所以顽抗到底，说白了也并非为了击败美国，而是为了有条件投降，他们深知自己不是美国的对手。

所以，日本选择在美军没落行动的初期在九州岛不惜一切代价地与美军“血战到底”，争取让美军损失达到最大化，最终迫使美国不得不放弃原有行动，选择与日本签订有条件投降。按照日本方面的估算，美军登陆九州岛付出的士兵性命至少会超过100万，而日本则可能会损失1000万人左右的（包括士兵和平民）。

美军登陆冲绳倾泻物资

随着战事的发展，截止到1945年7月底，日本在九州岛已经集结了70多万军队，其余的三百多万军队也进入备战状态，“一亿玉碎”口号也深入人心，兵源问题不大。

除此之外，比起战争中的常规武器和兵力，日本当时还有一张非常恐怖的王牌-生化武器。在第二次世界大战期间，日本先后对中国以及东南亚地区使用过生化武器，虽然未曾对美国使用，但为了保险起见，美军在马里亚纳群岛提前安置了大量的生化武器以应对随时出现的变局。

就这样，盟军欲以600万对战3500万，外加美军1945年的超强军事实力，以及随时可能出现的生化战……一旦没落行动开始，那么它很有可能成为二战史上规模最大、最血腥的战争。

美军在冲绳滩头对抗日军空袭

然而，上帝最终挽救了日本。1945年7月，美国成功试爆了第一枚原子弹，并在1945年8月6日在日本投掷了一枚，而苏联又在1945年8月8日迅速对日本发动了“八月风暴行动”紧逼日本本土。很明显，这种情况违背了西方早先对于日本地区的利益设想，迫使美国不得不继续施放了一枚。

两次原子弹的爆炸，轻而易举地杀伤了日本数十万平民，这个数据比二战期间美军空袭日本本土三年多造成的伤害总和还大数倍，日本也终于清醒认识到，所谓的“一亿玉碎”在原子弹的爆炸半径之内是多么的苍白无力，最终绝望投降，美国成功完成了对日本本土的彻底接收。

原子弹毁灭了日本两座城市，带走了30多万人的性命，但却让日本在战乱中得以整体保全，阻止了东亚地区的一场超大规模战争。如果没有原子弹，或者原子弹研发成功的时间晚两年，那么这600万盟军就会在1945-1946年年登陆日本本土，与3500万日军血战东亚，日本也很有可能就此丧失全部的青壮年力量。