运-9运输机相比运-8运输机，换装了更新的涡浆-6C发动机并且为了适应世界发展潮流，特地设计了6片桨叶的新式螺旋桨，虽然生产复杂更为麻烦，但是带来的推力优势在高原地区飞行有着非常大的好处。并且运-9运输机对航电系统进行了更换，使得运-9驾驶和应对复杂天气更为自动化，但是为了避免意外还是保持了4名人员的配置。运-9运输机有着更高的速度和更远的航程，在战时可以更快的将部队投送到战场，可大大的提升中国军队应对各种冲突和小规模战争时的战略主动性。

运-9战术运输机虽然整体货舱设计又矮又窄，但是投送03式步兵战车和09式步兵战车等中国主力战车还是十分够用的。此次运-9加入中国陆军可能会改装成相应的特种支援机，在战时依靠自己的噪音低，速度高等特点把特种部队和小批量的精锐部队投放到敌人后方的重要地点，骚扰敌人的补给线必要时可以据守交通要点，用疑兵迟缓敌人的支援速度，为正面战场打开局势以获得最终的胜利。

中国的运-9整体性能类似美国的C-130大力神，未来可以和运-20形成远近搭配，由运-20运输到战场附近的大型机场，再由运-9运输机运输到前线野战机场，为此运-9还设计了视野能力更好的玻璃座舱。随着中国战略投送的效率的快速反应速度的提高，未来大大的减少中国对运输机数量的需求，使得中国并不需要像美国一样的庞大的运输机队也可以拥有同样的战略投送能力。