进入20世纪后，依靠强大的工业能力，美国不断创造建筑学奇迹，位于旧金山的金门大桥就是其中典型，这座有着优美曲线和227米高主塔的大桥开工于1933年，完成于1937年，在其通车典礼上，时任美国总统的富兰克林.罗斯福亲手按下了按钮，标志其开始运营。由于旧金山市和美国海军密不可分的关系，金门大桥也成为了一个见证者，从上世纪30年代末至今，从战列舰到核潜艇，无数美军舰艇从它的水道下驶过。

1936年秋，美国海军一艘主力战列舰驶过当时还未彻底完成的金门大桥主体，拉开了美国主力战舰和金门大桥同框的序幕。不久后，这艘战列舰被编入位于珍珠港的美国太平洋舰队，最终在日军偷袭中被击沉。

1939年7月初，刚完工一年的企业号航母驶过同样完工不久的金门大桥，前去参加在旧金山举行的美国国庆日活动。企业号当时是美国最新航母，其服役新闻上了美国各大报纸头版头条，谁也不会想到，这艘航母会成为美军头号功勋舰，企业号的舰载机在二战中击沉日舰71艘，击落日机911架！这一辉煌表现也使得该舰的舰名在美国海军得到世代继承。

1942年12月，以旧金山市命名的旧金山号巡洋舰带着满身创伤从所罗门前线回到旧金山，穿过金门大桥，在惨烈的瓜岛海战中，该舰被重创险些沉没，罗斯福贴身海军武官出身的舰队司令卡拉汉也阵亡于该舰。那些在战斗中面对巨大牺牲也勇猛依旧的美海军官兵回到本土，看到熟悉的金门大桥后纷纷潸然泪下，他们认为自己从地狱回到了人间。

二战结束后的冷战中，美国海军逐步进入核时代，使得潜艇开始具备和水面舰艇相当的地位。与此同时，彩照技术的普及也让金门大桥的风采得以升级。这是1963年拉斐特级战略导弹核潜艇威尔逊号以上浮状态通过金门大桥水道，作为美军第三代战略导弹核潜艇，服役总数高达31艘的拉斐特级促使美国在60年代末具备世界最强的水下核打击力量。

1985年10月12日，美国海军企业号和卡尔文森号两艘巨型核动力航母组成的编队浩浩荡荡地通过金门大桥水域，它们准备去参加美国海军的海军日纪念活动，美国海军此次纪念日目的无疑指向威慑苏联。当时，里根总统提出了空前的大舰队计划，让美国海军的实力自二战后再次步入高峰期。金门大桥水道宽度为1280米，深度也足以满足10万吨级核动力航母通航。

2010年6月，应邀访问美国的俄罗斯太平洋舰队旗舰瓦良格号通过金门大桥，上一次俄海军访问旧金山还是1863年美国内战时期，当年沙俄明确表示支持美国北方联盟。2010年时，美俄关系尚未如近年这样紧张，美国热情接待了瓦良格号，但故意派遣一艘最新的宙斯盾战舰随行，让陈旧的瓦良格号越发显得灰头土脸。

一些自黑倾向十足的美国影片却让金门大桥蒙羞，在科幻剧《高堡奇人》中，编剧架空二战以轴心国胜利结束，美国被德日瓜分。日本联合舰队旗舰大和号巨型战列舰完成了导弹化改装，一如史实同期的衣阿华级，剧中大和号带领日本舰队主力航行于金门大桥水道，它们将旧金山作为日本海军北美方面基地，想象中的一幕毫无疑问标志着美国蒙受了国破家亡的巨大耻辱。

​ 无独有偶，战争游戏《战斗位置太平洋》中，大和号成为日本战胜后接受美国代表（麦克阿瑟）签订战败和约的平台，一如史实上在东京湾受降的密苏里号。在美国海军史上，大和号无疑是敌舰代名词，在影视和游戏中，美国不惜如此自黑，两次让本国象征在昔日劲敌的王牌战舰面前“沦陷”，也着实耐人寻味。