这个故事发生在清朝嘉庆年间，有个姓李的年轻人，擅长弹琴，家住在嘉祥。偶然到东城郊外游玩，看见有两个人在掘土时挖出一张古琴，就以很便宜的价钱买了下来，擦拭干净后，安上琴弦，他试着弹奏了一曲，琴声温劲松透，浑厚古朴，李生高兴极了，如获至宝，用锦缎做了个琴套把琴装了起来，藏在密室，即使最亲近的亲戚也不给看。

这一年，县里新来了一位县丞，姓程，到任后不久，便呈上名帖想拜见李生。李生原本朋友不多，得到程县丞的名帖就去主动拜见。过了几天，程县丞又使人请李生赴宴，李生本不愿再去，经不住再三邀请，最后就去了。程县丞满腹经纶，谈吐风雅，言语不俗，席间所发议论也很高妙，李生兴致很高，与之谈论甚欢。

第二天，李生发请柬宴请酬谢程县丞，两人谈古说今，话很投缘，关系也日益融洽。从此，花开月圆，程李二人多在一起相聚。

一年多以后，李生偶然在程某的官署内看到有绣袋装着琴放在桌子上，便拿出来把玩、欣赏。

程县丞问李生：“李贤弟也擅长此道吗？”

李生说：“谈不上擅长，就是生平比较爱好而已。”

程县丞惊讶地说：“知交已久，你有此如雅技何不让我有欣赏一下？”说罢，起身向香炉内添了一捏沉香，恭敬地请李生演奏一曲。李生推辞不过，于是弹奏了起来。一曲奏罢，程县丞鼓掌称好，赞道：“贤弟真是个高手，愚兄也愿为君献上一曲，请贤弟不要取笑。”随即弹奏了一典《御风曲》。程县丞弹奏的曲子，声音清冷悦耳，有脱俗出尘的意境。李生一听，就知道程县丞的琴艺超出自己太多，内心钦佩，当即愿拜程某为师。从此，二人以琴相交，情意愈加深厚。