这种长在乡下水里的“人参”，外形酷似石榴，男人最爱吃！

芡实是什么？可能很多人都不知道。

但是对于云南、广东、湖南等地的农村娃来说，这个东西味道挺不错的，小时候没有零食吃就吃这些，外壳硬如钢铁，里面肉几乎没有，对于嘴馋的孩子来说，简直是噩梦！

芡实，一种长在水中的中药。又叫鸡头米、卵菱、鸡瘫、鸡头实等。味甘、涩，性平。素有“水中人参”之称。

秋末冬初采收成熟果实，除去果皮，取出种子，洗净，再除去硬壳（外种皮），晒干。取净芡实，照麸炒法炒至微黄色。本品形如芡实，表面黄色或微黄色。味淡、微酸。

七八月芡实会开紫花，花开时面向阳光结苞，苞上有青刺，花在苞顶，也如鸡喙，因为表皮都是刺，其看上去还和板栗还很像，因此也有人给它取外号，叫做水中板栗。

每年三月开始种植，叶子大如圆盘贴水面生长，叶面呈青色，有皱纹，茎和叶都有刺。茎杆长约一丈有余，中间有孔有丝，是一道不错的美食。

芡实苞子露在水面上只有一点点头，有的连头都不露，隐在水里。凭眼睛无法判定生熟，只能靠手感，硬中带软的苞子才是熟的，硬的是生的。

熟苞子用手一掰，有点像石榴，红瓤，褐果。一个苞子里至少有100多粒褐果，褐果里面就是白嫩嫩的芡实米了。

正常年景，亩产鲜芡实米可达到70斤，最近几年，芡实米的市价步步上扬，普通的一斤50～80元左右，贵的也有100元以上一斤的。

芡实的保健功效

具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带之功效。常用于遗精滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊，带下。

芡实是药食两用的中药材，又名鸡头米、鸡头苞等。芡实营养丰富，不仅可供食用，还有一定的药用功效，可制成食疗保健品。据中医介绍，芡实的功效为益肾涩精、补脾止泻、安神，主治糖尿病、脾虚水肿等症。

芡实以果仁入药，中药处方中的芡实，均指生芡实。为原药除净杂质碾去外壳，生用入药者。炒芡实为生芡实用麸炒至微黄入药者。健睥止泻功效增强。清代医家陈士择说得最好：“芡实止腰膝疼痛，令耳目聪明，久食延龄益寿，视之若平常，用之大有利益，芡实不但止精，而亦能生精也，去脾胃中之湿痰，即生肾中之真水。”所以说芡实是健脾补肾的绝佳首选，若能与山药同舟共济，那补益的效果就更佳了。

芡实有益肾固精，补脾止泻，除湿止带的功效。用于遗精滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊，带下。