没有人预料到曼联的2018年会有如此剧情。具体地说,没人料想到前11个月会如此艰辛,也没人猜到最后半个月变得这般精彩。在索尔斯克亚率队4-1完胜伯恩茅斯后,曼联用三连胜、12个进球的高潮结束了这一年的征程。2019年,不再代表绝望,而是希望。

曼联两数据揭示索尔斯克亚已成功改造球队!少打一人控球接近九成

本场比赛前,曼联的马夏尔、卢卡库伤愈复出,对比上轮比赛,索尔斯克亚做出了4处轮换,中卫埃里克·巴伊取代菲尔·琼斯先发,阿什利·扬替换小将迪奥古·达洛打右后卫,安德尔·埃雷拉重回中场顶替弗雷德,而马球王则代替了马塔。

其中最为引人关注的莫过于中卫巴伊的回归,他与林德勒夫的搭档只共同先发过4场,「这场的先发阵容类似对加的夫城,只有埃里克取代菲尔,其余球员都一样。埃里克在训练里表现很棒,一月份和二月份赛程很艰苦,所以今天我给埃里克一个机会。」索帅解释说,「2018年的结尾对我而言已经很不可思议,我希望球队出场享受比赛,我们希望打出一场高节奏的赛事。」

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连续两场大胜之后,曼联球员普遍信心爆棚。博格巴在热身时做出耐人寻味的动作,直到他进球后,球迷才醒悟那原来是在为进球后的庆祝动作「热身」啊!

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曼联8900万镑先生预演的庆祝方式,没等多久就派上了用场。开场4分钟,阿什利·扬后场直传,拉什福德右路边线得球后灵活转身,出人意料地人球分过甩开伯恩茅斯后卫阿克,随后他一记罗纳尔迪尼奥的招牌「牛尾巴」摆脱补防的里科,又使出「油炸丸子」再次过掉回追的阿克。曼联妖王的低传,被博格巴在后点飞铲送入网窝,法国中场开始肆意尬舞庆祝自己的精彩入球。看台上的索尔斯克亚也一样,左拥右抱自己的助教。

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在索尔斯克亚执教后,曼联的一个特点是领先后不会降低进攻节奏。博格巴头球回做,拉什福德的凌空爆射同样精彩,可惜被后卫挡出了底线。

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第33分钟,阿什利·扬右路回敲,埃雷拉直接45度角起脚传中,博格巴高高跃起,抢在门将贝戈维奇之前头球冲顶,比分扩大为2-0。博格巴的舞蹈动作,再次在老特拉福德上演。

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「今天他的表现对于一名中场球员而言,是顶级中的顶级。因为他非常全面,他非常投入,在禁区里很有威胁,他能抢头球,能完成铲球,而且没有任何表演成分,都是停球、传球、跑位的节奏,他踢出了一场高效率的比赛。」索尔斯克亚赛后说,「保罗知道他那么踢才能发挥最佳,可能只是下半场有一次他在半场多带了一下可以做得更好,没有其他需要改善的地方了。」

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索帅上任后,博格巴减少了拿球时的个人表演,只在进球后秀,这是一大进步。数据显示,在穆里尼奥手下,博格巴本赛季20场比赛5球4助攻(其中英超14场3球3助攻),而在索帅上任后3场比赛已经4球3助攻,博格巴初步完成了救赎。而他接下来需要做的,则是继续这种态势,避免故态重萌。

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上半场常规时间结束前,马夏尔右路外脚背挑传,拉什福德在几乎跟博格巴一样的进球位置铲射,皮球越过门将直飞远角,曼联3-0领先。本场比赛前,索尔斯克亚曾建议拉什福德在门前要保持冷静,将皮球「传」过门将。而这个进球,恰是这种技术的实践。

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赛后索帅跟多数的球迷一样,更欣赏拉什福德的过人助攻,「马库斯在我来之后展示出了不同的级数,3场比赛进了2球,他的工作效率不可思议。他逼抢对手,追赶皮球,切入对手身后,他助攻保罗打进的第一球太棒了。首先他控制住了皮球,而且能过掉第一个人已经很不容易,随后还过了第二个……他有潜力成为世界上顶尖、顶尖的射手。」

但还有一项数据不应该被忽视,曼联上半场的3个进球,全部来自右路进攻。这个过去曼联的短板,在索尔斯克亚解放了进攻体系后,也发挥了巨大的作用,上一轮博格巴的进球,同样来自拉什福德和马塔的左路配合。

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而本场不只是拉什福德,马夏尔也在右边锋位置完成助攻,两位穆帅时代不懂踢右路的天才左边锋,换了一名主帅后竟如醍醐灌顶,抢着在右路助攻了!此外,埃雷拉的右路传中,同样颇有贝克汉姆的风采。

态度决定一切,在索尔斯克亚12天成功改造曼联的过程中,发挥了至关重要的作用。英国《曼彻斯特晚报》将曼联这种变化称之为「索尔斯克亚效应」,主要是因为进攻获得了自由。曼联的三叉戟马夏尔、拉什福德和林加德没有固定的位置,频繁换位,这在穆帅执教期间很少见,而变换位置增加了对手的盯防难度。其实不仅是右边锋,连过去只会防守和横传、回传的马蒂奇,本场都有诸多威胁直塞或者过顶传球。

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《曼彻斯特晚报》评价说,如果他们继续这么踢,或许连买右边锋的钱都可以省下了!而节省下来的资金,或许需要投资在中卫引援上……就在曼联将比分扩大为3-0后不到两分钟,德赫亚的零封机会又破灭了。

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伯恩茅斯开出战术角球,曼联禁区内再次出现站桩时防守,樱桃军团接连冲击后,终于由中卫阿克抢在马蒂奇之前头球冲顶,德赫亚无从挽救,愤怒地一脚把从球门里弹出的皮球踢入网底。

阿克一个人,本场就两次形成攻门,而伯恩茅斯全队共有7次射门,只比曼联少4次而已,其中禁区内的射门就有4次。红魔的进攻虽然得以改善,但防守问题,没有太大改观。

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不过,在冬季转会前暴露这个问题,或许是好事,可以提醒看台上的曼联执行副主席埃德·伍德沃德,别因为进攻好了,就放弃引进新中卫。而「经纪人型」中场博格巴,或许曝光了曼联的目标。本场波霸右手护腕上赫然写着「NO」的字样,赛后他解释这是力挺遭到球迷种族歧视侮辱而失控被禁赛的那不勒斯铁卫库利巴利。而塞内加尔中卫,众所周知,一直都是曼联想要引进的目标。「伙伴们用漂亮的方式结束了今年,」博格巴赛后在Instagram上说,「我的护腕是向库利巴利致敬,2019年向种族歧视说不。」

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半场结束前被扳回一球的曼联,下半场开始加强了对场面的控制,让出球权,争取打反击。因此,上半场还有65%控球率的红魔,在中场休息后一度只有35%的控球。然而,由于进攻速度快,前场依然维持高压抢夺,曼联球迷一点都没有过去领先时心惊胆战的感觉,代之以「稳稳的幸福」。博格巴直塞拉什福德,后者一对一射门被守门员扑出,无缘破门。

但更令人忧虑的是,70分钟时,拉什福德被卢卡库换下,许多人认为这是为了留力和让他享受球迷战胜,但拉师傅下场后直接走回了更衣室,而不是留在替补席观战。通常这种情况说明一件事:球员受伤!英国《太阳报》称,拉什福德是在下半场腹股沟拉伤,他走向更衣室时表情有点失望,但曼联球迷送给他热烈的掌声激励。

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幸运的是,赛后索尔斯克亚并未谈及拉师傅受伤,这可能代表伤势无碍周中做客纽卡斯尔。而且,替补上阵的曼联锋霸卢卡库,也取得了进球。

巴伊后场长传,卢卡库抢下头球,马夏尔头球回点,博格巴直接过顶斜传,反插上的卢卡库第一下没停住皮球,但他反应快速,转身追上后右脚端射,皮球越过门将直飞空门。

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慢镜显示,卢卡库接球前处于越位位置。但此球同样表明天道酬勤,如果不是积极奔跑、把握机会,连越位进球的机会都不会获得。

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曼联再次将领先优势扩大到3球后,博格巴的远射被贝戈维奇扑到了门柱上,与帽子戏法只差10厘米。但此时红魔防守中又犯另一个过于放松的老毛病。巴伊在自己已在禁区内飞踹过对手胸口的前提下,面对一个威胁不大的来球倒地剪刀脚放铲,虽然没有踢到对手,但主裁李·梅森毫不犹豫掏出本赛季个人的第一张红牌,将他罚下场去。

「埃里克是第一个承认自己犯错的人,」索尔斯克亚说,「这球毫无必要,只要站稳位置即可。但比赛中球员有时会过于兴奋,希望一脚就断下来球。我们将每天一点一点,一点点地抓细节,球员如何选位,什么时候向前,何时降低比赛节奏,何时加速等,我们希望接下来好好打磨。」

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不过,巴伊的染红却反衬出曼联在索尔斯克亚短暂执教期间的巨大变化。在少打一人的10分钟内,曼联的控球权竟然高达86%,10人应战反而控球接近九成,充分体现了曼联如今的控制力,在领先时主动掌握比赛场面,而非像过去一样让出球权给对手。

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博格巴表示:「我不清楚曼联的最大改变是什么,可能我们只是意识到了我们是曼联,我们需要继续向上,我们需要回到联赛积分榜前列。所有球员的反应,每个人都做回自己,那是我们需要的。一支球队需要享受踢球,我们彼此努力,那体现在了场上的结果。很明显有所不同,我们在老的教练带领下还是赢得了一些比赛,所以可能就是打法风格的不同。我要说我们更加倾向于进攻,所以我们制造了更多机会,踢得也更靠前一点儿。所以我们力争那么踢,那是我们想要的打法。我们希望进攻,主帅也想要进攻,那就是我们在场上所做的。」

但比赛结束后,索尔斯克亚赞扬了曼联全队的进攻表现,「我们希望进攻,这两场是曼联主场,教我们必须娱乐观众。你有好球员,他们愿意学习和进步,我只想做好我的工作。我们创造一些极好的机会,打出一些美妙的进攻配合,那就是球迷想看到的,也能让球员享受足球。」但索帅也提出了全新的要求:「你总是寻求进步,我们要争取零封。在这个联赛,你不能有一秒钟松懈,你不能断片。」

索尔斯克亚凭借此战成为继马特·巴斯比爵士和穆帅之后第三位执教后三连胜的曼联主帅,下轮做客纽卡,他有望争取成为第二位四连胜开局的教头,他的前任鸟叔没能做到。

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但无论是否能实现,或者新年客战热刺结果如何,索尔斯克亚对曼联的改造无疑已经颇具成效。看台上弗爵的笑容说明了一切,其他曼联球迷也是笑逐颜开。「球员信心比天高,表现棒极了,赏心悦目,现在已经没有对手想要面对这种士气的曼联。」红魔名宿克雷兰德说。弗爵77岁生日快乐,曼联球迷新年快乐!

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