周二，唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统及其2016年竞选团队的两项重大法律进展让特朗普团队陷入了尴尬境地。

周二下午，特朗普的前长期私人律师迈克尔科恩(Michael Cohen)承认了八项与逃税、银行欺诈和竞选财务违规有关的指控。值得关注的是，他说，他在2016年总统候选人的指导下，以“影响选举的目的”，进行了非法的竞选活动和公司捐款。那个候选人被广泛认为是特朗普。科恩截至周二的认罪协议不包括合作协议，法律专家说，这可能是因为检方觉得科恩没有足够的资金提供合作协议。不过，他们表示，科恩可能会继续通过配合任何联邦调查——无论是与曼哈顿美国检察官办公室(Manhattan US attorney's office)合作，还是与另一项刑事调查(比如俄罗斯的调查)合作，来争取更好的交易。

与此同时，弗吉尼亚州的一个陪审团判定特朗普竞选团队前主席保罗•马纳福特(Paul Manafort)犯有8项与税务欺诈、银行欺诈和未申报外国银行账户相关的罪行。曾在巴拉克•奥巴马(Barack Obama)总统手下担任白宫法律顾问办公室助理的安德鲁•赖特(Andrew Wright)在对这些事件做出反应时毫不讳言。他说： “毫无例外，这是特朗普总统任期内最糟糕的一天，”

有人试图将科恩的认罪与通俄门联系起来，但是目前为止，科恩的认罪虽然与俄罗斯的调查无关，但对特朗普来说，这是迄今为止最重要的进展。

也有专家们说，特朗普在周二的声明中特别提到，科恩违反了特朗普的竞选财务法，这让总统面临重大责任。

特朗普可能会面临“某种引诱、帮助和教唆以及阴谋的结合”的审查。美国司法部(DOJ)现行政策规定，在任总统不得被起诉。法律学者表示，尽管米勒或其他联邦检察官可能不会因此指控特朗普，但他可能会在与科恩有关的法庭文件中被列为未被起诉的同谋。至关重要的是，一旦特朗普离任，他将无法免于刑事起诉。

特朗普的首席辩护律师鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)周二说，“在政府对科恩的指控中，没有指控总统有任何不当行为。”很明显，正如检察官所指出的，科恩的行为反映了在相当长的一段时间内的谎言和不诚实。但前联邦检察官雷纳托·马里奥蒂(Renato Mariotti)指出，如果科恩今天的陈述与检察官掌握的其他证据相矛盾，或者他们不相信科恩，那么检察官就不会接受他的请求。

科恩的认罪意味着，在特朗普担任总统期间或之后，他可以作为任何可能起诉他的证人。他还可能将其他人牵连到犯罪行为中，这些人可能会有不利于特朗普的证据，并为此作证，以保护自己。但是不管怎样，科恩在刑法意义上已经对总统构成了严重威胁。

美国就是这么一个三权分立的国家，尽管总统拥有巨大的行政权力，但是在法律面前仍然是和普通人一样，虽然在任时能够免于被起诉，但是一旦卸任，一切就都不好说了。