江苏扬中市地处长江中下游，四面环江，气候宜人，雨量丰沛，得天独厚的地理优势造就了闻名中外的河鲜美食。

当地特产的河豚、刀鱼、鲥鱼号称“扬中三鲜”。

过度的捕捞，使得今天的野生河鲜越来越稀少。

物以稀为贵，动辄数以千元一斤的野生河鲜，依然不能阻挡老饕们趋之若鹜。

由此看来，“扬中河鲜甲天下”的赞誉并非浪得虚名。

01

河豚

扬中人品食河豚最早可追溯到四千多年前的大禹时代。

《山海经》记载：大禹时代，长江中下游沿岸居民就有品食河豚的习俗，并知晓它的毒性。

河豚肝脏、卵巢、眼睛等脏器含有剧毒，必须清除干净内脏和血水，处置得当方可食用。

因其美味只可意会不可言传，民间有“冒死吃河豚”的说法。

《示儿编》记载：北宋文豪苏轼去朋友家吃河豚，发出“据其味，真是消得一死！”的感叹。

扬中吃河豚比较常见的方法是加入“母鸡头”（苜蓿草）或鲜笋、五花肉、河蚌肉、葱段、姜片、绍酒、虾籽等材料烧制，这道典型的扬中菜味道清香，鲜嫩爽口。

河豚不仅是一种时令美味，还可提取河豚毒素，取代吗啡、杜冷丁等麻醉品作镇痛药，有镇静、局麻等功效，据说一克河豚毒素的价格高达十余万美元，是黄金价格的一万倍。

02

刀鱼

“清明前骨如棉，清明后骨如铁。”

民谚描述了刀鱼的最佳品尝时段。

清明节过后，刀鱼成为“老刀”，肉质变老，口感远不及清明前的刀鱼。

“春潮迷雾出刀鱼”。

每年春季，最早出现的河鲜是刀鱼，它们成群结队溯江而上，稍早一批上来的是雄性，体型较大，脂肪丰厚；

稍晚一批姗姗来迟者是雌性，体型较小，脂肪少。

《说文解字》对《山海经》中记载的“鮆[jì] 鱼”解释说：“鮆，饮而不食，刀鱼也。九江有之。”

三国时，曹操吃了长江刀鱼赞不绝口，见其“侧如刀，可以刈草”，遂下令赐名“望鱼”。

03

鲥鱼

与河豚、刀鱼并称扬中“三大河鲜”的鲥鱼数量更为稀少，美味更是令人欲罢不能。

鲥鱼又名“子陵鱼”。

早在汉朝时期，鲥鱼就是长江中下游一带的美味珍馐。

东汉名士严子陵拒绝老同学光武帝刘秀的入仕邀请，声称不愿离开故土，无法舍弃鲥鱼美味。

后来索性过起了“富春烟雨，一蓑一笠人归隐”的隐居生活，故里留有钓台遗迹。

极品的鲥鱼唇有朱点，相传为严子陵用朱笔点染，故时人称鲥鱼为子陵鱼。

鲥鱼比较娇贵，捕鱼人稍不注意，触及鳞片便立即不动，因此宋代文学家苏东坡把鲥鱼称作“惜鳞鱼”。

明清时期，平民百姓是无福享受到鲥鱼美味的，当地政府把鲥鱼当做贡品送往京都。

“五月鲥鱼已至燕，

荔枝卢橘未应先。

赐鲜徧及中瑞第，

荐熟谁开寝庙筵。”

明代文学大师何景明这首诗，描述的正是朝贡鲥鱼的场景。