两夹弦，群众也称它为“大五音”。中国传统戏曲剧种之一。主要流行于山东西部以及河南东部及北部，江苏北部，安徽省北部一带的地方戏。因为它的伴奏乐器四胡（四弦胡琴）是每两根弦夹着一股马尾拉奏，因而其流行地的群众按照其方言习惯称它为“两夹弦、大五音。它与流行在黄河以北的聊城、德州、滨州地区的“四根弦”（也称“一勾勾”、“河西柳”、“哈蟆嗡”）有密切的血缘关系。

两夹弦是在鲁西南一代流行的曲艺形式“花鼓丁香”的基础上发展演变而成。“花鼓丁香”主要流行在鲁西南地区，因为经常上演《休丁香》（《张郎休妻》）而得名。“花鼓丁香”最晚在清代中叶也就已在菏泽流行，其演唱形式主要是“坐板凳头”（清唱）或“打地摊”（简单化妆演唱），只用一面手锣，一个梆子，一个挎在腰侧的凸肚花鼓，没有丝弦乐器伴奏。常用的曲调有：[赞子]、[序子]、[砍头撅]、[货郎调]、[寒韵]、[平调]、[哭迷子]、[过序子]等。经常演出的剧目，除《休丁香》外，还有《站花墙》、《梁祝下山》、《安安送米》、《吕蒙正赶斋》、《小姑贤》、《王定保借当》等数十出。

清咸丰初年（1851年），山东濮州引马集（今属山东鄄城县）有个穷秀才白殿玉，擅诗词，通音律，酷爱花鼓丁香，常编些花鼓新词，教妻吟唱。后来，他对花鼓小唱只配一面凸肚腰鼓击节伴唱，深感乏味，常思增加丝弦，以壮声色。其妻纺棉时常哼曲词，其每唱一句，接着便“嗡、嗡、嗡”纺抽棉花，纺车声成了唱腔的自然伴奏，白秀才深受启发，经过多次试验，终于做出了如二胡状的“弦子”为妻伴奏，节奏和谐，大增其色。白殿玉在花鼓丁香的基础上，编词清唱，并根据词意，突破原始腔调的节奏规范，融入其他姊妹艺术的唱腔，博得了广大听众的喜爱。白殿玉在引马集收了三个乞讨人为徒弟，他们是莘县的李季安、东平的戚成兴和济宁的梅福成。

咸丰八年（1858年），濮州遭水灾，李季安北归，白殿玉带戚、梅二徒，乞讨至曹州（今菏泽）东北的大徐庄落户，后由戚、梅二人在大徐庄收徒数十人，在菏泽、鄄城、郓城、定陶、曹县、巨野、梁山、东平一带农村“打地摊”卖唱。这期间，由于人员的增加，以由一人清唱，逐步发展到七、八个人分包赶角形式，其体裁也由说唱式的叙事体，过渡到戏曲化的代言体，具有了较复杂的表演程式，演唱出比较完整的戏曲故事，其乐器除一个凸肚花鼓，又增加了丝弦（两根弦的“弦子”），还有一面手锣、一个梆子。两夹弦剧种初具皱形。