马蹄寺风景名胜区地处肃南县马蹄藏族乡境内临松山下，距张掖市65公里，景区核心面积13.85平方公里。被誉为人间仙境的马蹄寺风景名胜区是集自然风光、人文景观、民族风情、佛教文化为一体的国家级AAAA级旅游景区、全国重点文物保护单位、省级风景名胜区和森林公园，是丝绸之路申报世界文化遗产备选点，甘肃最具民族风情、最佳人文旅游景区。马蹄寺历史上就是河西走廊著名的佛教胜地，石窟开凿于十六国北凉时期，距今约1600多年的历史，由马蹄南寺、马蹄北寺、千佛洞、上、中、下观音洞和金塔寺七个部分组成。

景区地处祁连山国家级自然保护区，其自然景观多样性、优美性，生物多样性，生态重要性在整个西部地区位于前列。景区四周山峦环绕，森林茂密，水草丰美，气候宜人。景区主要游览活动区域之一——祁连山草原被权威杂志《中国地理》评为“中国最美的草原之一”;以甘肃特有少数民族——裕固族风情为代表的少数民族文化是中国第一批国家非物质文化遗产;人文、自然景观资源相得益彰、交相辉映构成了景区丰富、独特的景观资源，具有很高的观赏游憩价值。

景区有精美绝伦的石窟艺术，马蹄寺石窟群是丝绸之路甘肃段现存较为完好的一座重要的早期佛教石窟寺遗址，全国重点文物保护单位。石窟群始建于十六国北凉时期，距今有1600多年的历史，由金塔寺、千佛洞、马蹄南北二寺、上、中、下观音洞七个部分和现存三百四十七座浮雕舍利塔。窟内保存有精美的彩塑五百余身、壁画一千二百多平方米，历经北魏、西魏、唐、西夏、元、明、清各代重修、增建。马蹄寺石窟群由于历史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齐称为河西佛教胜地三大艺术宝窟。

马蹄寺旅游景区有大量珍稀动植物物种，是景区重要的自然文化资源。景区位于祁连山国家级自然保护区边缘地带，是我国生物多样性保护的重要地区之一，也是国际生物多样性保护的重点区域。景区人文、自然景观兼备，草原、森林、石窟、古建筑等体量巨大。景观资源分属天景、地景、水景、生景、园景、建筑、胜迹和风物八个种类，135个景观。

景区交通便利，景区距金张掖市区65公里，景区到市区汽车站、火车站、飞机场均是45分钟车程，张掖机场现已开通北京经兰州至张掖、西安经兰州至张掖、重庆经兰州至张掖等航线，兰新铁路横穿张掖，建成的高速铁路将兰州至张掖的车程缩短至三个小时，连云港至霍尔果斯高速公路纵贯境内，这些交通条件为来马蹄寺景区旅游带来了极大的便利。

马蹄寺景区还是一个理想的旅游集散地，在它的周边分布着张掖国家地质公园、极具裕固风情的康乐草原、白雪皑皑的七一冰川、山丹焉支山、张掖国家湿地公园、平山湖大峡谷等著名旅游景区.