真气在中医术语中指流动着而看不见且有生命作用的精微物质，是推动脏腑生理活动的动力。

真气有先天和后天之分。先天之气是随着生命而来的，是由元精化生出来的，所以也叫元气。人在生活过程中，元气不断消耗，因此尚须得到后天之气不断地给予补充，才能够化源不绝。后天之气是由口鼻摄取的氧气和养料(古称阳精阴精)，随着血液循环到达组织间隙被细胞摄取后，在氧化过程中产生的热和能，为人身生命的物质基础和动力源泉。《灵枢刺节真邪论》说:"真气者所受于天，与谷气并而充身者也。"

《内经》认为真气(元气)是先天元精化生，发源于肾，藏于丹田，借三焦之道通达周身，推动五脏六腑等一切器官、组织的活动。真气所在部位不同，表现出来的功用也不一样。为了便于言说，古人就给它定了一些不同的名称.张景岳说:"气在阳即阳气，气在阴即阴气，在胃日胃气，在脾日充气，在里日营气，在表日卫气，在上焦日宗气，在中焦日中气，在下焦日元阴元阳之气。"在经隧的叫经气.故《素问·离合真邪论》说:"真气者，经气也."这就说明真气的功用是多方面的。

营气是行于脉中(血管)的精气，流滋于中，营养五脏六腑散布于外，润泽筋骨皮毛。《灵枢邪客篇》说:"营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑。

卫气为阳气，熏于盲膜，散于胸腹，五脏六腑得到温养.外循皮肤之中，分肉之间，温养皮肤肌肉。《灵枢本脏篇》说:"卫气者所以温分肉，充皮肤，肥膝理，司开阖者也。"又说:"卫气和，则分肉解利，皮肤调柔，膝理致密矣。"因此，我们知道，卫气不但能温养内外一切脏器组织，而且具有保卫肌表、抗拒外邪的功能。

宗气是饮食水谷和吸人的大自然之气相合化生而积于胸中之真气。宗气是走息道司呼吸，语言声音呼吸强弱，均与宗气有关。其次，是贯通心脉以行气血，凡气血运行以及肢体的寒温活动能力也与宗气有关。

真气是在一定的物质基础上产生的，从胚胎时期以至发育成长，寿活百岁，真气都是生命活动的根本动力。若能经常保持真气充足，那么身体永远是健康的，精神是充沛的。真气消耗而不能补充，身体也就渐渐衰弱了。真气消失，生命也就走向了终点。