荷叶，又称莲花茎、莲茎。是莲科莲属多年生草本挺水植物莲荷的叶。以叶大、整洁、色绿者为佳。荷叶的茎是绿的，上面布满了小刺儿，好像一把伞柄;如果把荷叶茎折断，茎上就有许多连着的丝。

中国早在三千多年即有栽培，可以说是荷的故乡。

莲花，也叫荷花、芙蓉、芙蕖，是江南水乡最常见的多年生草本花卉。莲花以其亭亭玉立、出淤泥而不染的高洁品格，在中国文人心目中占有重要地位，被称为“花中的君子”。一部中国文学史，与莲花有关的文学形式和文学作品很多，在诗词歌赋、散文、小说等文学领域，都有莲花的芳踪。

《采莲曲》王昌龄

荷叶罗裙一色裁， 芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见， 闻歌始觉有人来。

《晓出净慈寺送林子方》杨万里

毕竟西湖六月中， 风光不与四时同。接天莲叶无穷碧， 映日荷花别样红。

宋·周敦颐的《爱莲说》为世人推崇：

水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。可远观而不可亵玩焉。

予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！

1985年5月莲花被评为中国十大名花之一。

其化学成分主要有荷叶碱、柠檬酸、苹果酸、葡萄糖酸、草酸、琥珀酸及其它抗有丝分裂作用的碱性成分。

上次用荷叶染色还是十余年前了。本月赴湖南浏阳卓然村，十里荷塘，荷花飘香，赏荷、咏荷之余，采几片荷叶，煮泡荷叶茶，边品茗边染色，人生一乐趣也。

荷叶既含碱，也含酸，一对立又统一为一体，在丝绸和棉布上均有很好的上色效果，佐以矿物质的几种媒染剂，色彩就多了几个。

这个荷叶染料染色属于媒介染色，不加媒染剂颜色极浅，特别在棉布上，几乎不上色。但加了媒染剂后，颜色不仅鲜艳，且牢固。经皂洗也保留颜色。

荷在中国遍布极广，取材容易。荷叶有茶、药、染料三种用途，不能辜负了老天爷的恩赐。

荷叶染布，布留荷香！

作者：黄荣华

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