1355年，一个婴儿呱呱坠地。他的啼哭，给酣战中的朱元璋带来了莫大的欣喜。后朱元璋自立吴王，将这孩子立为世子，一年后，明王朝建立，他随即被立为太子。这个含着银汤匙出生的孩子，就是懿文太子一朱标。

历史上的开国皇帝，叱咤风云，刀头舐血，才打下一片江山，而他们的储君，却往往因为父辈的福泽而略显平庸与孱弱，秦二世而亡就是很好的例子。但朱元璋是幸运的，他有一个生于富贵却又不耽于享乐，聪颖努力、宅心仁厚的儿子。

朱标被立为太子后，便开始和明朝这个新生的政权一起成长。朱元璋为培养出合格的接班人，继承自己打下的万里江山，可谓煞费苦心。朱元璋对这个儿子也是相当的喜爱，非常的重视，从太子身边的人就能很好的看出。少傅徐达、太子少保常遇春，等等这都是在大明响当当的人物。

在这些人的辅导之下的太子能差的了吗？而且朱标也不是那种父亲是君王，就嚣张跋扈的那种人，他平时待人很宽厚生性也很和善，所以口碑也一直很不错。按照这个形势发展下去，自是不用说，朱标一定能成为一代明君。洪武十年(1377 年)，朱标二十二岁，朱元璋下令，今后一切事项可让朱标处分，然后上报自己。

朱标在一些政策上都为朱元璋提出了不少建议，例如大明初期矛盾重重，年仅17岁的朱标便可以敏锐的看出来，首先要把元朝彻彻底底赶到漠北去，如此汉人才会相信大明，摆脱被元朝奴役的观念。朱元璋打出的便是“驱逐胡虏，恢复中原”，这些政策都保证了新生的大明可以获得百姓的支持。

时人与后人经常设想，如果朱标没有早亡，而是顺利继位，那他一定是一代明君。打天下者以暴制暴，而坐天下者以仁治国，明王朝可能会洗去一些黑暗，呈现出另外一番景象。只可惜，这个仁爱有加的年轻人，没有命数继承大统，这是朱元璋的不幸，可能也是明朝的不幸。