提取青蒿素的原植物，在植物学上叫“黄花蒿”而不是“青蒿”，植物学上叫“青蒿”的植物反而不含青蒿素。懵逼了吧，怎么区分两者呢？其实，这是植物学名称和药用名称不统一造成的混乱。

黄花蒿也是青蒿的一种，只不过需要区分开来。青蒿长相和我们涮锅吃的蒿子杆极其相似，叶子无分别，只是茎杆不是滚圆光滑的，而是棱形杆状；另一个分别就是我们吃的蒿子杆的香气是淡淡的清香，而青蒿则基本无香气。

黄花蒿结籽，细叶羽状，茎杆较细，株高一米左右，最关键的是其香气有点类似苦艾的味道，但比苦艾好闻。黄花蒿还有一个俗名叫做臭蒿，味道因人而异。

植物学上的同一个物种，被李时珍分成了“青蒿”和“黄花蒿”两类，为后世的命名混乱埋下了隐患。关于黄花蒿和青蒿的命名问题，植物学界和药学界都有人做过考证，屠呦呦本人就写过澄清文章。

植物学上的黄花蒿的分布极广，在我国，所有省区都有发现，欧洲和北美也有分布；相比之下，植物学上的青蒿在中国仅在东北、华北至华南地区呈零星分布。

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